1.- Los males de la Edad Media:

2.- Superación de la Crisis:

1. LOS MALES DE LA EDAD MEDIA

PROBLEMAS DEMOGRÁFICOS Y ECONÓMICOS.

- Estaban enfrentados los reyes de Francia y los Duques de Borgoña.
- Guerra de los Cien Años (enfrentamiento Franco-inglés: 1337-1453), pero son más los años de tregua que los de guerra.
- Conflictos entre los Estados Itálicos.
- Problema sucesorio en Castilla: ENRIQUE IV y su hermana ISABEL I por la aceptación de JUANA, LA BELTRANEJA como hija legítima de ENRIQUE IV y heredera.
- Sin embargo, estos conflictos bélicos tuvieron poca incidencia en la disminución de la población de Europa.

b) Crisis agraria:

- Habían dejado de roturarse nuevas tierras.
- Agotamiento de las tierras de cultivo: en algunas zonas los suelos agrícolas se habían agotado y descendió su productividad.
- Despoblación: abandono de las zonas agotadas.
- Ocupación ganadera: auge de la ganadería lanar. A finales del S. XIV la carne era alimento general.
- Sin embargo, la causa principal de esa crisis fue las malas condiciones climáticas del S. XIV, que sumieron a Europa en  una fase de intenso frío: los hielos cubrieron los suelos del Norte de Europa, dedicados al cultivo de los cereales y se produjo retraso en los ciclos agrarios y la destrucción de las cosechas. 
- Consecuencias: generalización del hambre en toda Europa (1316), baja esperanza de vida (30 años), adelanto de la edad laboral.

c) Enfermedades, epidemias y la peste:

- Enfermedades mortales: lepra, paludismo, tuberculosis.
- Peste: era originaria del sudeste de Asia y China, sigue la ruta comercial de las caravanas del Mar Negro, que enlazaban con los barcos genoveses del Mediterráneo, la peste llega a Italia en 1347 y en los dos años siguiente la enfermedad se extendió por toda Europa (1347-1349). Era causada por un virus que portaban los roedores (rata negra), y transmitida por la picadura de las pulgas. 
Se extendió sobre todo por las ciudades: acumulación de población, mayor número de ratas y falta de higiene. La gente huía al campo. Las ciudades se llenan de mendigos.
Elevado índice de mortalidad.
Reducción de mano de obra: paralización temporal de alimentos. 
Revestía dos aspectos:
1.- La peste pulmonar transmitida por el aliento y en todos los casos era mortal.
2.- La peste bubónica de la que aunque difícil, era posible salvarse.
Muere la mitad de la población europea, aunque hasta el S. XVIII no hay estudios demográficos fiables, salvo en zonas muy concretas (censos de casa, registros parroquiales, registros de tierras). Las cifras varían según las zonas y las regiones.
Cuando la peste se manifiesta en toda Europa (1349), provocó terribles reacciones entre la población e intentaron buscar culpables:
1.- Era un castigo divino por los pecados cometidos. 
2.- También se culpó al aire contaminado.
3.- Otros lo atribuían a demonios con forma humana que envenenaban las aguas de los pozos.
4.- Culparon también a los astros, achacando esa epidemia al efecto nocivo de la conjunción de algunos planetas y eclipses (astrología).
5.- Pero principalmente se culpó a la población judía (antisemitismo).
A partir de 1349, la enfermedad hace presencia en 1360 que afectó solo a niños, posiblemente porque los adultos que habían sobrevivido a la primera oleada habían quedado inmunizados. Se volvió a manifestar en 1371 y a partir de aquí los rebrotes se fueron espaciando hasta que desapareció en 1665. En 1894 YERVIN consigue descubrir la mutación del virus y no se sabe cómo ni porqué desapareció la rata negra.

Consecuencias: 

1.- Se invirtió el exceso de población y la mano de obra barata:
- Abandono de tierras.
- Disminución de la demanda.
- Caída de los precios.
2.- Modificación de las relaciones señoriales ante esta nueva situación:
- Subida de los salarios.
- Mejoras de las condiciones laborales.
3.- Depresión económica en S. XIV–XV: 
- No es homogénea geográficamente. 
- Francia e Inglaterra fueron muy afectadas: los señores reaccionaron presionando a los campesinos y limitando los salarios. Pero ante la escasez de mano de obra, esta política Inglesa resultó difícil de poner en práctica porque los señores competían por una obra de mano escasa y además los campesinos emigraban a lugares donde la oferta era mejor. Así, se vieron obligados a mejorar las condiciones de cesión de sus tierras a los campesinos. 
- En el sur de Europa: Francia y España (Castilla) mejoraron las condiciones de sección  de tierras para atraer campesinos que quisieran cultivarlas.

Otorgaban sus tierras a los campesinos en contratos de renta fija y de larga duración, de modo que los incrementos de productividad que el campesino pudiera conseguir repercutían en su propio beneficio. Por esto,  los últimos años del S. XIV-XV, han sido llamados ‘edad de oro del campesino’. 

Los dueños de las tierras tuvieron que adaptarse a las nuevas circunstancias y en general se vieron obligados a realizar concesiones ante una mano de obra escasa, por lo que los vínculos de dependencia se suavizaron. 

Los señores se convirtieron en rentistas, los servicios en trabajo desaparecieron y con ellos la condición de villano o siervo. La peste negra, por tanto, había acelerado un proceso, ya iniciado años atrás, en el que las antiguas relaciones entre señor y vasallo, basadas en la tierra y en un servicio militar, dieron paso a otras relaciones más flexibles que se basaron en el contrato y en el dinero, con el que el señor, pudo contratar a soldados profesionales.

La relación política ya no va a ser la de señor–vasallo, sino la de patrono–cliente. Así, esta relación civil fue más flexible y fue el elemento estructural básico de la sociedad europea durante toda la Edad Moderna.

2. SUPERACIÓN DE LA CRISIS

a) Recuperación industrial y comercial.

b) Recuperación demográfica: 

c) Recuperación rural:

En la Península Ibérica la ganadería y el viñedo fueron ganando terreno a los cereales y zonas que habían sido cerealísticas, como Sicilia, ahora se especializaban en ganadería y en cultivos nuevos introducidos (caña de azúcar y cepas para la fabricación de vinos dulces).
- El sector industrial hasta el S. XVI había atravesado una fase expansiva, durante la cual se iban a producir unas novedades técnicas y de organización. La vieja industria textil europea que producía tejidos o paños de lana, pesados y costosos, recuperó el ritmo de producción de antes de la crisis. 

La industria de la pañería era una industria urbana por excelencia, pero se produjeron novedades con la parición de nuevos géneros que iban a alterar la estructura del sector textil. Aparecieron tejidos nuevos que tenían la ventaja, respecto a los tradicionales, su menor precio y su mayor ligereza. Se adaptaba mejor a las zonas mediterráneas y a las zonas colonizadas en otros continentes. Estos tejidos eran las sargas (tejido de lana de inferior calidad) y los fustanes (algodón mezclado con lino), y aunque la pañería tradicional quiso mantener sus precios no pudo competir con el éxito de estos textiles. La pañería tradicional era urbana y estaba controlada por los gremios. Además no pudo cubrir la demanda de la población en aumento de la época y se produjo un declive definitivo de la pañería tradicional. 
- Ante esta nueva situación apareció el comerciante – empresario, que iba a imponer una industria de carácter rural fuera del alcance de los gremios. 

La industria rural manufacturera era un trabajo a domicilio, en el que el comerciante facilitaba la 
materia prima a pequeños trabajadores a cambio de un dinero y una vez acabada la pieza se vendía con una fuerte ganancia. Se utilizaba mano de obra rural porque era más barata y se mantenía al margen de los gremios. Este comerciante –empresario se enriqueció con este nuevo sistema (Domestic System)  que pudo mantener hasta el S. XIX.

- Desde mediados del S. XV la vida económica presentó un ritmo distinto. Las transacciones comerciales se vieron favorecidas por el aumento del circulante (dinero) y por el crecimiento que había de la demanda de productos. El principal factor que favoreció al aumento del dinero circulante fue el aumento de producción en las minas en Europa (Alemania, Bohemia, Hungría, Tirol). La circulación monetaria restringida desde el S. XIII, tuvo ahora un fuerte desarrollo y como consecuencia se produjo un aumento en l precio de los objetos.

El consumo de productos de lujo adquirió una gran proporción. Además las principales ciudades acrecentaron la demanda de alimentos nacionales e internacionales, puesto que todo aquello que se había considerado superficial se convertía en productos necesarios.

La llegada de metales preciosos procedentes de Europa y de América fue paralela a la subida de precios producida. Es ahora cuando se consiguen acumular importantes capitales, haciendo su parición en la Historia los prestamistas, aunque su existencia ya se detecta desde el S. XIII (MÉDICIS, PAZZIS y STROZZIS en Florencia; FÜGGER, WELSER y HOCHTETER en Alemania).
La política de las monarquías europeas necesitaban de grandes sumas de dinero. Los monarcas debían mantener un ejército permanente, pagar los gastos de una burocracia cada vez más numerosa, las guerras exigían unos gastos que no podían ser satisfechos sólo con los impuestos. Así, los reyes se vieron obligados a recurrir a los préstamos como forma habitual de conseguir dinero, pero los intereses a pagar fueron cada vez más altos.

Los FÜGGER eran artesanos tejedores de Habsburgo y que en el S. XV intervinieron en el tráfico comercial de las colonias a través de Venecia y después en la explotación en las minas de Austria. La riqueza así acumulada lo emplearon en prestar dinero a las monarquías con fuertes garantías remuneradoras.

1.- Interpretación y características del Renacimiento.

2.- El  Humanismo.

3.- Expansión del Humanismo.

4.- La monarquía y el príncipe del Renacimiento.

1. INTERPRETACIÓN Y CARACTERÍSTICAS DEL RENACIMIENTO

Durante mucho tiempo se tuvo una visión parcial de este fenómeno. Se estudiaban los aspectos culturales y artísticos para los que el término ‘Renacimiento’ era adecuado. Pero en aquella época surgieron también nuevas formas económicas, nuevas ideas políticas, sociales y religiosas que se implicaron en ese movimiento renacentista, y para las cuales el término empleado no era adecuado.

A mediados del S. XIX, primero MICHELET y sobre todo BUCKHARD, acuñaron definitivamente el término ‘Renacimiento’ no sólo para designar un determinado etilo artístico, sino para designar a toda una época de la Historia de Europa. BUCKHARD veía en aquel movimiento cultural la liberación del espíritu humano, es decir, la llegada de la tolerancia y del liberalismo, el desarrollo del espíritu laico moderno. 

Fue BUCKHARD el que planteó el mayor contraste entre Renacimiento y Edad Media. De acuerdo a esta tesis, ambas épocas se oponían en todas sus características. La escolástica medieval se oponía al Humanismo renacentista, el arte cristiano de la Edad Media se oponía a la tendencia paganizante del arte moderno y, en general, la masa de la población medieval, ignorante y aferrada a la tradición, se oponía a la brillantez o lucidez de las personalidades del Renacimiento.

THODE opinaba que el Renacimiento había sido una consecuencia del ascenso de la clase burguesa que tenían un punto de vista e intereses distintos a los de la sociedad feudal y a los de la jerarquía eclesiástica.

Algunos medievalistas trataron de encontrar rasgos del Renacimiento dentro de la Edad Media y estos autores estudiaron la figura de SAN FRANCISCO DE ASÍS cuyo entusiasmo por la vida, el mundo creado y el contacto con la Naturaleza parecía presagiar ya ese cambio que se iba a producir posteriormente.

El germen del Renacimiento encontraba ya en la propia Edad Media. Y aunque algunos autores como BUCKHARD definieron el Renacimiento como una ruptura con todo lo anterior, éste ya tenía sus raíces en la época medieval.

HASKINS en su estudio de la Edad Media (El Renacimiento del S. XII) afirma que la propia continuidad de la Historia rechaza esos contrastes violentos entre periodos sucesivos y que no hubo ruptura entre Edad Media y Renacimiento, sino que simplemente hubo una evolución.

El Renacimiento fue el retorno a la Antigüedad clásica. El hallazgo de textos grecolatinos en las bibliotecas de las abadías, puso de manifiesto un mundo que había tenido los mismos ideales de personalidad y de belleza que se tenía en el Renacimiento.

Durante la época medieval, no se había ignorado o desconocido los textos clásicos, pero este conocimiento había sido parcial y limitado y era necesario recuperar esos textos y depurarlos.
En el S. XV se produjo la llegada a Occidente de personalidades griegas que huían de la ocupación turca de sus territorios. Ellos trajeron nuevas ideas, códices y vivencias del mundo clásico que no había sufrido interrupción alguna en la etapa medieval. Todo lo clásico tuvo un enorme interés y por ello se produjeron excavaciones de ruinas clásicas. Además, en escultura y arquitectura se trató de imitar a los clásicos.

La transformación que se experimenta a finales del S. XV en economía, sociedad y política fueron también otros tantos factores del Renacimiento. Fue la historiografía marxista (1945), entre otros P. VILAR, HILL y DOBB, los que incluyeron en el Renacimiento estos aspectos, adquiriendo aquella época un sentido más amplio que el de una simple renovación de la cultura clásica greco – romana.

Características:

Se desarrollaron las Ciencias Naturales y la afición a los jardines, en un deseo de llevar la Naturaleza a la propia casa. Un ejemplo de esto está en los espléndidos jardines que se crearon por la mayor parte de las villas romanas.

Se desarrolla también la narración de viajes a países exóticos, creando un ambiente apropiado para los grandes descubrimientos geográficos que se iban a efectuar en aquella época. El propio CRISTÓBAL COLÓN era un asiduo lector de MARCO POLO y del Imago Mundi.

- Cambio en la concepción de la vida: se orientó hacia la consecución de una humanidad más libre, bella y armoniosa. Precisamente la creencia en los derechos del hombre se haya larvados en le mismo Renacimiento. El hombre renacentista va a ser un hombre libre y tolerante, a pesar de las trabas de la Naturaleza y la ley divina. 
- Individualismo: el hombre del renacimiento quiere triunfar y destacar individualmente.

Durante la Edad Media la vida se consideraba como un camino hacia la felicidad y vida eterna. Los medios para conseguir ese fin los concedía la Iglesia y eran indiscutibles. 

Sin embargo, el hombre renacentista sin apartarse de la religión quería vivir su vida terrena plenamente y triunfar, es decir, quería conseguir la gloria universal y la fama histórica, pero quería triunfar de mora individual y  no a favor de ideales colectivos. 

El hombre renacentista va a ensalzar su personalidad, sus acciones bélicas y las habilidades propias, tanto en el arte como en la literatura, y ese reflejo en la actividad desarrollada se reflejó en su  espíritu de empresa y de aventura. También tuvo deseos de poseer riquezas para poder disfrutar de los beneficios que podían proporcionarle. La riqueza llegó a considerarse un don, puesto que se podía ser benefactor tanto de sí mismo como de los demás, e incluso se dijo que el poder conseguir riquezas por medios honestos era un manifiesto de superioridad. 

2. EL HUMANISMO

Los hombres del Renacimiento creyeron encontrar en la voz latina ‘humanitas’ la expresión perfecta de todo lo que ellos sentían, significaba la ‘plenitud humana’, es decir, el vivir intensamente la condición de hombre y entendieron que sólo la cultura clásica podía hacer al hombre verdaderamente humano.

Actualmente, el Humanismo lo entendemos como una nueva visión del mundo y del hombre que trataba de superar las limitaciones que había tenido el hombre de la Edad Media.

El Humanismo proponía para el hombre una formación más laica, adecuada a ese hombre que quería vivir intensamente su vida sin más obstáculos que los establecidos por la propia Naturaleza o por las leyes divinas. 

Durante la Edad Media, muchos aspectos de la vida del hombre habían quedado sin valorar adecuadamente. Faltaba un sistema de ideas del mundo y del hombre adaptadas al hombre laico y civil y esto fue precisamente lo que trataron de elaborar los humanistas. Para poder satisfacer esos deseos plenamente humanos que habían sido olvidados o despreciados por la cultura medieval, que era eminentemente religiosa, los humanistas recurrieron a las enseñanzas de la Antigüedad clásica, donde se habían cultivado ampliamente.

Los humanistas creyeron que en los clásicos se encontraban los modelos universales o los valores que, debidamente adaptados a la civilización cristiana en que ellos vivían, podían ser utilizados como ejemplos a seguir, ya que los clásicos habían expresado todo lo que los hombres del Renacimiento sentían tan perfectamente que únicamente era necesario darlos a conocer. Era indispensable el conocimiento de tres lenguas (hebreo, griego y latín) para poder leer a los clásicos.

Para los humanistas el hombre y sus necesidades merecían una atención preferente. Los humanistas trataron de conjugar la actitud con la contemplación, ya que el ideal de contemplación parecía oponerse a la actividad. El hombre renacentista quiere destacar individualmente de forma activa, pero también quiere ser libre para dedicarse ala contemplación como forma de alcanzar las verdades eternas.

La Retórica fue algo muy cultivado por los humanistas como arte de la comunicación entre los hombres. La expresión correcta tanto oral como escrita en aquella época fue un elemento importante para aquella sociedad, teniendo en cuenta que ya entonces los gobiernos tenían relaciones diplomáticas y los hombres de negocios, más numerosos en Italia, tenían que mantener una comunicación con sus clientes y sus socios. 

Todo esto implicaba una formación correcta de expresión. Además, los primeros representantes del Humanismo fueron notarios o magistrados, es decir, personas que tenían que saber expresarse con corrección. También la Escuela de Derecho de Bolonia se originó como una Academia de Retórica, ya que estos estudios tenían una gran finalidad práctica. Refiriéndose a la importancia de la Retórica un humanista, LORENZO VALLA, afirmó en 1431 que ‘la elocuencia, más que la filosofía, podía hablar a los corazones de los hombres, inclinarlos a la fe y transformar sus vidas’.
Los humanistas tuvieron también un gran interés por la educación, dado su deseo de cambiar el mundo. Su ideal pedagógico era una enseñanza moral, intelectual y física. Los juegos al aire libre y los deportes fueron considerados casi tan importantes como el estudio de la Retórica, la Biblia o el latín y el griego.

Tanto en Italia como en Europa surgieron una larga serie de tratados pedagógicos e instituciones docentes que iban desde la escuela hasta las instituciones de enseñanza superior, pasando por un ciclo medio. La formación de aquellos centros se graduó de acuerdo con la edad del alumno. Se partía del respeto a la personalidad del joven, se fomentaba el diálogo entre profesor y alumno y se potenció el deporte e incluso la apertura hacia los problemas del mundo y la sociedad. 

Esa fue la pedagogía que se aplicó en los colegios reformados por los humanistas y en los nuevos colegios creados con la ayuda de las ciudades y de la burguesía deseosas de tener una enseñanza adecuada para  los laicos y no sólo para los destinados a la vida religiosa como en la Edad Media. Estas escuelas fueron el instrumento adecuado para la propagación de las ideas protestantes que estaban surgiendo en Europa.

Se consiguieron grandes avances en alfabetización, sobre todo, en las ciudades. En este progreso participaron también los municipios, la iniciativa de los particulares y la propia Iglesia, que veía en ello una acto de caridad hacia los más humildes.

Sin embargo, los humanistas no encontraron en las Universidades el ambiente adecuado, ya que en la Edad Media estos centros habían tenido como finalidad la formación del alto clero ilustrado. Además, en las Universidades las ciencias puras estaban poco representadas y no se practicaba la investigación ni se potenciaba la actividad creativa.

Los humanistas buscaron sus propios lugares de reunión discretos y apartados como casas editoriales o talleres de importantes impresores, en los que se hablaba sobre los últimos manuscritos de obras clásicas descubiertos. Estas reuniones informales, sin un programa previo y preciso, fueron el origen de las famosas Academias del Renacimiento, que supusieron un importante cambio en la forma y en los métodos para transmitir la cultura.

La cultura medieval había sido eminentemente religiosa y había tenido en la Universidad el elemento característico de sus ideales espirituales, pero cuando la cultura evolucionó para adoptar un contenido más laico e individualista, el Humanismo fue ganando terreno y la Universidad perdió la primacía de que gozaba en la Edad Media en la dirección  cultural. Aunque tampoco puede decirse que la Universidad prescindiera totalmente de las nuevas corrientes culturales.