Tema 3: EL CRECIMIENTO DE LA POBLACIÓN MUNDIAL

a)     Evolución histórica del número de habitantes.

Crecimiento en ciertos momentos de manera más rápida. Hay épocas donde no ha crecido apenas el volumen. La población mundial en la mayor parte de la historia no ha crecido, pero hay momentos donde se produce una revolución demográfica.

Se supone que ha habido tres fases de este tipo: la actual, la de hace 10.000 años y otra que se remonta al paso entre el  paleolítico inferior y superior (aproximadamente, unos 200.000 años).

La revolución coincide con cambios muy notables en la economía. Actualmente con un cambio económico y técnico, el cambio industrial, y hace 10.000 la revolución agrícola.

           La tasa de crecimiento disminuye a partir de 1970 hasta la actualidad. En cifras absolutas no es así, depende del volumen inicial.

           La revolución actual está en declive y está bajando e incluso puede llegar a cero en el futuro. La revolución se pude desencadenar si aumentan los nacimientos o si disminuyen las defunciones. La actual y el paleolítico fueron debidas al descenso de las defunciones. Sin embargo, la del neolítico se originó al parecer por el aumento de los nacimientos.

b)     Distribución espacial de la población mundial.

          Notable desigualdad en el reparto que se ha mantenido en el tiempo (Asia > Oceanía).

          Se observan cuatro focos de concentración: Asia oriental y meridional, Europa y la costa Este de EE.UU.

          Menor densidad en las latitudes extremas (N – S): la población se aleja de los polos y se acerca a las costas. La altura produce una disminución de la población, pero en algunas zonas tropicales se concentra en las alturas.

          Los vacíos están muy ligados a fenómenos físicos (desiertos...), mientras que las concentraciones humanas no tienen una comunidad física (derivan de concentraciones anteriores: ciudades...) y responden al desarrollo de aspectos sociales, históricos, culturales o económicos.

-       Densidad = población / superficie (hab. / km²).

           La densidad de  población sólo muestra una relación media (en todo el territorio), por lo que se debe usar con precaución. Se pueden emplear otras densidades corregidas que limitan las magnitudes citadas: el tipo de población (rural, urbana...) y la superficie (más específica: terrenos cultivados...).

c)     Conceptos demográficos.

La demografía se basa en la observación. Se observan y registran sucesos demográficos de la vida de cada individuo, la unidad de observación son las personas concretas. Es muy importante el momento temporal y la secuencia entre ellos.

-       El tiempo es una variable esencial y hay dos formas de medirlo: el tiempo de calendario (fecha del fenómeno, edad en años  cumplidos) y la duración transcurrida a partir un suceso anterior de la vida del individuo o un fenómeno demográfico previo. Para unir ambos conceptos se ha construido el Diagrama de Lexis, que representa la línea de vida de una o varias personas.

-    Cohorte: conjunto de personas que han sufrido simultáneamente un suceso demográfico (generación...).

-       Generación: la cohorte que ha nacido en la misma fecha. En las cohortes no es  posible tener edad exacta o duración exacta.

-       Edad: duración en años cumplidos.

-       Tipos de observación:

•         Longitudinal: registro de los sucesos demográficos que acontecen en un instante de la vida de cada persona. Sólo pueden ser observados, estadísticamente, en intervalos de tiempo (demografía histórica).

•         Continua: se observa y registra los sucesos al ir ocurriendo en una cohorte se observa a todos los miembros de ella.

•         Retrospectiva: se pregunta a cada persona por los sucesos que le han ocurrido en el pasado. Sólo se observa a los que han sobrevivido hasta ese momento. Hay que tener en cuenta los fallos de memoria.

•         Transversal o instantánea: se observa en un momento del tiempo el estado de la población (censos). Es necesaria pues no existe observación continua perfecta.