En el yacimiento de Garba IV,
se han encontrado no sólo útiles olduvayense sobre cantos, sino también los
primeros bifaces y hendedores. La fauna es abundante y variada. Algunos restos
óseos, Ej. Los cuernos de antílopes o los caninos e incisivos de hipopótamo,
son muy numerosos y pudieron haber sido utilizados como útiles. El clima debía
ser el de una sabana seca.
En el yacimiento DK1 en
Olduvai se encontró un círculo de piedras dispuestas sobre el suelo de
habitación y apiladas para servir como paravientos.
Olduvai (Tanzania):
Estos restos han sido analizados y la capacidad craneana ha sido
estimada en unos 650 cm3, valor superior a los Australopithecus (con una media
de 450 cm3). La mandíbula es
menos robusta que la de los Australopithecus y el arco dentario tiene la forma
parabólica característica del hombre. Las piezas dentarías son pequeñas.
Los caracteres anatómicos: presencia de una curvatura en las plantas
de los pies y que el dedo pulgar esté junto a los otros dedos, permiten
afirmar que era un individuo q e tenía una posición erguida bípeda. Sus
dimensiones son pequeñas, unos 1,40 metros.
Koobi Fora (Kenia):
Aquí se encontró un cráneo KNM-ER 1470 con una capacidad craneana
entorno a los 775 cm3. La caja craneana es redondeada. El prognatismo facial
es marcado. El torus supra-orbital está poco marcado.
Cuevas de Sterkfontein (Africa del Sur):
En esta cueva se hallaron numerosos fósiles
(piezas dentarías y fragmentos
de mandíbulas, así como un cráneo incompleto) en el nivel 5.
El cráneo muestra afinidades con los ejemplares de Homo Habilis
hallados en Africa Oriental.
En definitiva, hace 2,5 millones de años, en Africa, el Homo Habilis,
fabricando útiles y organizando su hábitat, traspasó el umbral de la
hominización.
El
Homo Erectus
El homo erectus deriva de ciertas formas evolucionadas de homo Habilis
(Homo 1470 de Koobi Fora). Restos de
este homínido (bóveda craneana, fémur) fueron descubiertos en Java por E.
Dubois, discípulo de Darwin. En 1894 Dubois
publica una memoria “Pithecanthropus erectus...”.
Al homo erectus se debe la conquista de las zonas de clima templado.
También son responsables de los primeros bifaces, la domesticación del
fuego, el uso de colorantes, y la invención de la técnica de Levollois.
Son unos homínidos caracterizados por:
1.
una capacidad craneana media de 1000 cm3
2.
un cráneo alargado y aplanado con la frente huidiza
3.
el arco supra-orbital es macizo y existe una depresión post-orbital marcada
4.
las paredes craneales son gruesas
5.
la cara se proyecta hacia delante
6.
la mandíbula es maciza y esta desprovista de mentón
7.
las piezas dentarias son muy grandes
YACIMIENTOS CON RESTOS DE HOMO ERECTUS
EN
ÁFRICA
KNM-ER 3733:
En la región de Koobi Fora, tienen
una cronología entre 1,8 y 1,5
millones de años.
El cráneo
tiene una cc de 850 cm3, presenta un estado de conservación muy bueno.
Muestra un grado de evolución superior al del cráneo ER- 1470 (homo Habilis)
y tiene afinidades con los especímenes de homo erectus en China.
OH9:
es un cráneo, de estructura típica del homo erectus arcaicos. Fue
descubierto por L.S.B. Leakey, en 1969 en el nivel II de Oduvaî, donde también
se encontraron restos de industrias del Achelense Antiguo. El fósil se data
en unos 1,1 millones de años.
La fauna asociada se compone de grandes mamíferos. Y su industria se
caracteriza por numerosos bifaces.
Atlanthropus mauritanicus: son tres mandíbulas y un hueso parietal encontradas en
Ternifine. Su
edad geológica se estima en 700.000 años.
El Hombre de Rabat: se encontró entre areniscas de origen dunar en la parte
superior de una playa fósil. La
datación de estos restos es de 120.000 años.
El Cráneo de Broken Hill, Zambia: tiene una cronología de 150.000 años. Es el único cráneo paleolítico
cuya dentición presenta caries.
EN
INDONESIA
El Pitecántropo I: el cráneo tiene una bóveda
con un frontal extremadamente hundido y la región de las órbitas forma un
espeso arco. La capacidad craneana es de 900 cm3. El fémur descubierto por
Dubois indica que los Pitecántropos
andaban derechos, erguidos sobre sus miembros posteriores. Dubois los denominó
Pithecanthropus erectus, que significa el “Hombre- mono erguido”.
Sangiran 31: El
conjunto de la parte posterior del cráneo presenta un pinzamiento característico.
La capacidad craneana es alrededor de 900 cm3. Este cráneo es el Hombre más
antiguo descubierto en Indonesia y se fecha en unos 1,1 millones de años
aproximadamente.
El problema del Megantropo
En el nivel Djetis de Sangiran (Java) se halló un fragmento de mandíbula
de gran tamaño, denominado el “Megantropo”, la antigüedad de este fósil
se estima en 1,8 millones de años.
Esta mandíbula es notable
por su altura y por su espesor. Su borde inferior no muestra ninguna indicación
de la placa simiesca. Los premolares, diferentes de los grandes monos, evocan
a los del Hombre. Los incisivos y los caninos debían ser de pequeñas
dimensiones. Se separa de los Pitecántropos.
Y algunos paleontólogos lo han situado cerca de los Australopithecus
robustos, que son sus contemporáneos en África. Otros investigadores lo
consideran como una forma robusta del Pitecántropo.
EN ASIA
ORIENTAL
El Hombre de Yuanmou
El yacimiento al aire libre donde se encontraron estos restos fósiles,
(dos incisivos superiores), esta dividido en dos conjuntos. El conjunto
superior esta datado por el método de paleo-magnetismo en 1,7 millones de años.
Los datos aportados por la fauna y la flora permiten pensar que el
Hombre de Yuanmou vivía en un clima frío, rodeado de animales de pradera:
caballos, jabalís, panteras, tigres gamos, los y puercoespines.
Se han encontrado tres útiles asociados a las piezas dentarías. Se
trata de los útiles más antiguos hallados en China.
El Hombre de Lantian
Los restos,
un cráneo y una mandíbula no proceden de un mismo conjunto estratigráfico.
El estudio faunístico y paleo-magnético atribuyen al cráneo una edad
de unos 800.000 años correspondiente al período negativo de Matuyama.
La mandíbula de Chenjiawo fue recogida en unos niveles de loess más
recientes, datados en unos 500.000 años, correspondiente al período positivo
del Brunhes.
El cráneo de Lantian se caracteriza por una capacidad craneana muy
pequeña 778 cm3. Esta
considerado por sus caracteres común homo erectus arcaico.
La mandíbula carece del tercer molar a ambos lados; presenta numerosos
caracteres comunes con las de los Sinantropos de Chukutien.
En el mismo nivel de loess en el que se encontró el cráneo se
recogieron útiles líticos (raederas, choppers y algunos protobifaces, por lo
general tallados en cuarzo) y una fauna abundante: un mono gigante, un panda
gigante, el tigre de dientes de sable entre otros.
El Hombre de Pekín:
Estos restos
están datados entorno a los 300.000 años. En el aspecto físico el Hombre de
Pekín destaca por su cráneo bajo y espeso con la amplitud máxima situada en
la base. El volumen craneano esta entre los 850 y 1.300 cm3. Tras analizar el
resto fósil de un fémur se estima la talla del Sinanthropus pekinensis en
1,56 metros.
Se han encontrado más de 20.000 útiles líticos, la mayoría en
cuarzo, asociados con la fauna y con los restos humanos. Es una industria
arcaica caracterizada por la ausencia de bifaces.
Hay que destacar la estabilidad de la industria a lo largo de todo el
relleno.
La cueva del Hombre de Pekín ofrece una de las más
antiguas pruebas de la utilización de estos Homínidos del fuego al principio
de la ocupación del yacimiento.
Los restos humanos parecen haber sido seleccionados (predominan los cráneos
y mandíbulas) la mayoría de las piezas parecen tener huellas de golpes (ej.
Fémures rotos para extraer la médula) producidos por útiles cortantes o
redondeados. Lo que hace pensar que el Sinanthropus pekinensis
realizaba una especie de canibalismo ritual.
EN EUROPA:
Chilhac (Francia):
El yacimiento de Chilhac III proporcionó cantos trabajados por el Hombre. Los vertebrados
fósiles han permitido fechar este yacimiento en 1,5 millones de años. Los útiles
descubiertos (un chopper, medio canto de cuarzo, un bifaz primitivo en gneis,
un chopping-tool en cuarzo) son los objetos más antiguos conocidos hoy en día
en Europa.
La cueva del Vallonnet (Francia):
Los niveles arqueológicos de esta cueva contienen piedras a las que
les ha afectado la gelisfracción y cantos rotos por el hielo, que atestiguan
un clima frío.
El estudio de los polenes muestra la existencia de una estepa arbórea
en la que dominan los pinos, lo que característico de los climas fríos y húmedos.
La fauna encontrada en el relleno es rica (lobos, hipopótamos, ciervos,
roedores, reptiles...) además de los estudios paleomagnéticos dan una
cronología de la cueva entre los 950.000-900.000 años.
La industria es muy arcaica y está compuesta por cantos trabajados, útiles
sobre lasas y algunos huesos trabajados.
El Hombre del Vallonnet no utilizaba el fuego.
La organización del hábitat es bastante rudimentaria. Es el
yacimiento en cueva más antiguo conocido en Europa.
Mandíbula de Mauer, Alemania:
La Mandíbula de Mauer fue halla en un depósito de arena por encima
del cual se depositaron unas capas de loess. Las arenas de Mauer son ricas en
restos óseos de mamíferos (caballo, jabalí, corzo, oso, león de dientes de
sable...), y esta fauna permite situar estos depósitos en el interglacial del
Mindel. La edad geológica de la mandíbula es de unos 650.000 años.
La mandíbula es de grandes dimensiones y muy robusta. El cuerpo del hueso es
espeso y presenta relieves acentuados. La dentadura es comparable, en tamaño
y morfología a los de los Hombre modernos.
El Hombre de Tautavel (Francia):
En la Caune del Aragó, comuna de Tautavel, se ha descubierto numerosos restos
humanos que pertenecen a individuos tanto adultos como niños: el cráneo de
Aragó XXI, las mandíbulas Aragó XIII y Aragó II, huesos del esqueleto
postcraneal (un hueso ilíaco, tres fémures, peronés fragmentados).
Los caracteres anatómicos de estos huesos son más robustos que las
del hombre actual. Además demuestran que el Hombre de Tautavel poseía una
posición erguida bípeda perfecta.
LOS
NEANDERTALES DE 100.000 A 35.000 AÑOS
En 1856, se encontraron en una cueva del valle de Neandertal
(Alemania), una porción de cráneo y huesos de las extremidades. Este
hallazgo suscitó vivas controversias que se terminaron en 1886 cuando Lohest
y Puydt, descubrieron en la cueva de Spy (Bélgica) los restos pertenecientes
a tres individuos: dos adultos y un niño; se estableció el parecido entre
los Hombres de Spy y los Neandertal.
Desde entonces los descubrimientos se multiplicaron y actualmente se
incluye bajo el término de Neandertales a los tipos humanos portadores de la
cultura Musteriense.
LAS CARACTERÍSTICAS DE LOS NEANDERTALES Y SU ENTORNO
Los Neandertales se desarrollan entre los 85.000 y 40.000 años,
durante la primera mitad de la última gran glaciación (Würm antiguo). Hay
un descenso de las temperaturas y esto causa un retroceso del porque que se ve
sustituido por las praderas. Hace unos 55.000 años se produce una cierta
aridez que favorece el desarrollo de la estepa hasta el sudoeste de Francia.
La fauna de herbívoros es la característica de los climas fríos:
leming, liebres silbadoras, cabras montesas, renos...
La industria Musteriense se divide en distintas tradiciones:
1.
El Musteriense de tradición achelense, el más innovador.
Este se divide en:
El tipo A:
compuesto por bifaces, raederas y cuchillos de dorso.
El tipo B: más
reciente, donde destacan los cuchillos de dorso.
La técnica de talla puede ser Levallois o no. Se encuentra en Bélgica,
Gran Bretaña y Alemania.
A. El
tipo Quina: presenta una gran monotonía tipológica con un predomino de
raederas.
B. El
tipo Ferrassie: compuesto
por raederas pequeñas y alargadas, de talla Levallois.
