Esta extensa zona geográfica es diversa y abarca siete grandes regiones. Su clima húmedo continental refleja su posición en el cinturón de los vientos del oeste de las latitudes medias. La considerable variación climática dentro del área se debe principalmente a las diferencias del terreno, la altitud y la proximidad a las formaciones de agua de los grandes lagos. En general, la parte sureste del estado alcanza las temperaturas medias mensuales más altas y las altiplanicies del noreste las más bajas. La diversidad de su fauna y de los densos bosques es inmensa. Hacía el extremo este, la geografía se caracteriza por extensiones de turberas, y por una llanura costera suavemente ondulada. El conjunto geográfico también incluye mesetas llanas, y pequeñas redondeadas colinas cortadas por numerosos valles de escarpadas laderas y cuencas lacustres. Este área es muy importante porque forma parte del ecosistema de los Grandes Lagos. Es un sistema complejo de grandes canales intrincados entre sí, para formar con sus torrentes una de las fuentes de agua más importantes entre Estados Unidos y Canadá. En este gran sistema de lagos, el Lago Hurón fue el primero en ser descubierto por los europeos. Los exploradores franceses Samuel de Champlain y Étienne Brûlé alcanzaron la Georgian Bay por los ríos Ottawa y Mattawa a comienzos del siglo XVII. Ellos fueron quienes dieron al lago el nombre que deriva del idioma de los nativos hurones. Esta área cultural se caracterizó por tener dos grandes familias lingüísticas, los Algonquiano – Rituwanos la cual se subdividía en muchos grupos; y la familia lingüística de los Iroqueses, con otro número de grupos. Los iroqueses vivían en poblados matriclánicos muy extendidos y largos. Pueblo pacífico, dedicado a la agricultura y la caza, que tras la llegada de los blancos entraron en conflicto (por el comercio de pieles) con los hurón. Los ALGONQUIANO – RITUWANOS están divididos en los siguientes grupos:
Micmac Miliseet Passamaquoddy Abenaki del este Abenaki del oeste Mahican Pocumutuck Massachusetts Mohegan – Pequot Quiripi – Unkuachog Delaware Potawatomi Sauk Fox Kickapoo Mascuoten Shawnees Menominee Algonquiano de Carolina del Norte Algonquianos de virginia
IROQUESES:
Iroqueses de San Lorenzo Mohawk Oneidas Onondagas Cayugas Hurón Petún Neutral Wenro Erie
