El debate sobre la creación de comunidades virtuales a través de las RSSO, y su posible comparativa con otro tipo de redes reales, o tradicionales, no puede, sin embargo, limitarnos a afirmar que existe un reflejo directo entre ambos tipos de redes, como si estas funcionasen de forma paralela. Sin duda, en muchos casos -especialmente si tendemos a asimilar como normales las contaminaciones que el cambio de medio provoca en el contenido del mensaje entre emisor y receptor- esto puede ser cierto. Por ejemplo, en el caso de un grupo de amigos en los que en un momento determinado cada uno adquiere una dirección email y comienzan a comunicarse entre sí. A medida que se escriben entre ellos, el contenido y el tipo de mensajes que aparece en cada díada sin duda guardará una determinada analogía con la relación "real" que ya existía entre ellos. Pero el resultado originado suele ser más complejo, ya que lo que se genera es un conjunto de relaciones que dependen de todo tipo de redes, ya sean soportadas por ordenador o no. Es decir, el análisis social debe pasar necesariamente por el estudio de la interacción de un tipo de redes con otras. Podemos afirmar que las relaciones sociales se construyen dentro del conjunto de una red de redes. Estudiar Internet como fenómeno aislado rara vez tiene sentido. Por otra parte, el rápido crecimiento de Internet sólo nos ha hecho acelerar nuestro planteamiento en la construcción de dicha red de redes, utilizando la matización de diferenciar cada uno de sus componentes en función del medio en que se desarrollan. Hace quince años podríamos estar hablando de esa misma red de redes sociales como el conjunto formado por lo que hemos llamado redes no virtuales más lo que originaría el uso de redes tales como una red telefónica hablada, o incluso una red de correo postal. Internet, en realidad, de nuevo, nos está proporcionando la posibilidad de dar un extraordinario paso cuantitativo, más que cualitativo. Pero lo más interesante de esto, es que en el caso de Internet, este cambio cuantitativo está evolucionando de forma imparable hacia los que podríamos llamar un marco social de comunicación perfecta. Haciendo una analogía con la teoría económica, podríamos asemejarlo a lo que supone una situación de transparencia en situación del mercado de competencia perfecta definido por la escuela económica clásica. Sin ánimo de entrar en complejas demostraciones a nivel técnico, podemos contemplar una verdadera competencia cultural (apoyada en dicho conocimiento tecnológico la mayor parte de las veces) interactuando en la red. Por ejemplo, los portales horizontales no tenían en 1994 la misma estructura que tienen ahora en su página principal. Ahora, todos ellos han evolucionado hacia un modelo uniforme (de forma similar a cuando los economistas clásicos definían el mercado del trigo como característico de un producto homogéneo), guiados por los portales líderes, y podemos ver cómo buena parte de los artículos escritos en revistas técnicas sobre Internet están dedicados a definir los estándares de portales generalmente aceptados (lo cual no quiere decir que el diseño en sí tenga que ser estándar, sino sólo sus interfaces: por ejemplo, desde hace dos años una de las primeras ventajas competitivas que se le requieren a un portal es la personalización a medida del usuario).

Internet tiene en esta transparencia un rasgo primordial que le permite afrontar su estudio desde el marco teórico que mencionamos. Es lo que podríamos denominar también como el hecho de ser una red social sin fronteras. Este término es defendido por Barry Wellman, ya que –según define- en Internet, aquellos usuarios que no estén contentos con un tipo de relación o comunicación pueden perfectamente escoger otro distinto sin ningún compromiso y además manteniendo su anonimato si así lo desean. ¹⁸