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 Aunque
E. E. Evans-Pritchard nació en Sussex en 1902, tras
estudiar Historia Moderna en Oxford realizó su postgrado
en Antropología en la London
School of Economics and Political Science.
Realizó trabajos de campo que hoy son
clásicos de la Antropología entre las tribus
Azande y Nuer del sur de Sudán. Sus libros sobre magia,
brujería y oráculos entre los Azande le proporcionaron
reconocimiento casi inmediato. De hecho, las monografías
sobre los Azande y los Nuer son mucho más conocidas
que sus trabajos posteriores, que fueron de orden más
teórico.
Un ejemplo de sus trabajos tardíos
es "Institutions of Primitive Society", un libro
que resultó de la transcripción de una serie
de charlas que mantuvo en la BBC. Con estos programas Evans-Pritchard
quiso, como Edmund Leach,
popularizar la antropología para el público
general. En su trabajo sobre la sociedad primitiva incluyó
aspectos sobre religión, economía, estética,
leyes, parentesco, política y modos de pensamiento.
Evans-Pritchard tuvo una gran influencia como
profesor y maestro de antropólogos. Bajo su guía,
Oxford School of Social Anthropology atrajo a estudiantes
de todo el mundo. Asimismo promocionó la etnografía
y los trabajos de campo en África como miembro del
Colonial Social Science Research Council. Evans-Pritchard
fue nombrado Sir en 1971 y murió en Oxford un once
de septiembre de 1973.
A Evans-Pritchard se le reprocha en muchas
ocasiones haber sido un representante y un justificador del
colonialismo. Siendo ello cierto, no debe olvidarse que la
antropología nació y se financió en sus
orígenes como "ciencia colonial" que permitiese
una comprensión mejor de "los salvajes" para
su mejor control y dominio. Sea como fuere, incluso desde
el punto de vista colonial, la obra de Evans-Pritchard "Los
Nuer", no deja de ser un hito en la historia de la antropología
y una lectura obligada para cualquier los antropólogo
y cualquiera que esté interesado en las ciencias sociales.
Principales libros de Evans-Pritchard:
Los Nuer
Magia y Brujería y oráculos entre los Azande
Instituciones de la sociedad primitiva
Antropología social
Parentesco y matrimonio entre los Nuer
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