2.1. Cronología

Los datos que poseemos del Neolítico cretense proceden todos de Cnoso, a partir de las excavaciones realizadas por J. D. Evans en los diez niveles neolíticos que se han encontrado. No hay evidencias de ocupación humana en el resto de la isla durante las primeras fases del Neolítico. 

EL Neolítico de Cnoso presenta las cuatro fases de este período: protoneolítica (acerámico o precerámico), antigua, media y reciente. La cronología del Neolítico cretense es la siguiente:
1. Protoneolítico: nivel X (ca. 6000-5700 a.C.)
2. Neolítico Antiguo (ca. 5700-3700 a.C.)
A) Neolítico Antiguo I: niveles IX-V (ca. 5700-4000 a.C.)
B) Neolítico Antiguo II: nivel IV (ca. 4000-3700 a.C.)
3. Neolítico Medio: nivel III (ca. 3700-3600)
4. Neolítico Reciente: niveles II-I (ca. 3600-2800 a.C.)

2.2. El Protoneolítico

El Neolítico acerámico corresponde al nivel X y presenta al menos cuatro niveles arquitectónicos. Los muros son de ladrillo sin cocer o de piedra. No se ha podido recuperar por completo ninguna de las edificaciones, por lo que desconocemos su estructura y su planta.

2.3. El Neolítico Antiguo

Este período se subdivide en dos fases con marcadas diferencias. La primera de ellas constituye el estadio más largo de homogeneidad cultural. La cerámica aparece en formas completamente desarrolladas que incrementan en cantidad con el tiempo. Generalmente es de superficie oscura y barnizada. Está decorada con incisiones o puntos, que a menudo se rellenan con pasta blanca y en ocasiones roja. La complejidad de las asas y de los bordes muestra que la cerámica no estaba en una etapa formativa de su desarrollo.

Las construcciones de los niveles IX y VIII son rectangulares y de barro cocido. Del nivel VII en adelante, las casas están construidas con arcilla sobre fundamentos de piedra, aunque no tenemos suficientes datos para conocer la arquitectura de este período.

En la segunda etapa no hay cambios aparentes. Tampoco se ha podido recuperar ninguna casa completa, aunque un edificio en particular, cuyos límites no pueden ser localizados, cuenta con al menos ocho habitaciones rectangulares. La cerámica es monócroma negra o roja, cuidadosamente pulida, pero aparece también una cerámica gris, menos pulida que termina por remplazar a las otras. La cerámica incisa presenta decoraciones simples. Las formas más corrientes son pequeños vasos redondos o cónicos con bordes pequeños y jarras.

2.4. El Neolítico Medio

El Neolítico medio constituye en realidad una fase de transición correspondiente al nivel III, en el que se ha encontrado un nivel arquitectónico, del que se han podido recuperar importantes porciones. Los edificios son grandes, de planta rectangular con múltiples habitaciones de pequeño tamaño.

Los tintes cerámicos son de color negro, marrón, amarillo o rojo brillante. Los motivos lineales se sistematizan en el tipo de cerámica marrón oscuro llamada "cerámica rizada" (ripple ware). Se trabaja el  hueso, pero el material más interesante es la obsidiana, con la cual se hacen las puntas de las flechas.

2.4. El Neolítico Reciente

Corresponde a los niveles II y I. La cerámica continua las formas de las épocas precedentes. Las decoraciones incisas se abandonan para dejar lugar a una cerámica de calidad y aparecen decoraciones de triángulos obtenidas por excisión. En esta época aparecen las cerámicas provistas de pico, características del Minoico medio.

De esta fase sí poseemos datos más completos sobre la arquitectura. Entre los edificios conocidos del Neolítico Reciente, uno de los más notables conjuntos está bajo el patio central del Palacio de Cnoso. Las casas están unidas. La casa A tiene una bella entrada provista de un hogar; conduce a una segunda sala que permite el acceso a dos habitaciones y a una sala flanqueada por dos habitaciones (6) .

3. Las Cíclades

Los lugares más importantes del Neolítico cicládico son dos: Saliagos, situado en una pequeña isla entre Paros y Antiparos, y Kephala, en la isla de Keos. Excavaciones en Naxos han sacado a la luz un tipo de cerámica de fondo negro con decoraciones en blanco que recuerda la cerámica de Saliagos, pero que en Naxos se asocia a la obsidiana (7).

En Saliagos (ca. 4300-3700 a.C.), en el último de los tres niveles que se pueden distinguir, una gran parte del área excavada estaba ocupada por un único complejo de 15 x 17 m.
La cerámica es de superficie oscura, que sólo se barniza cuando se trata de una pieza de especiales características. Son predominantes los cuencos abiertos, de los cuales casi la mitad se han encontrado al pie de pedestales de gran altura. Igualmente característica es la decoración de la cerámica, en blanco mate, con motivos geométricos, rectilíneos y curvilíneos. Se han encontrado también figurillas de mármol que representan a mujeres, en ocasiones muy esquemáticamente, pero a veces también hay alguna representación naturalista, como la conocida "Mujer gorda de Saliagos", todas ellas, no obstante, dentro del modelo esteatopígico característico de esta época(8).
En Kephala (ca. 3300-3200 a.C.), las edificaciones, muy mal conocidas, se componen de una o dos habitaciones rectangulares. Las formas más comunes de cerámica son cuencos, jarras y cucharas, decoradas con incisiones, con pasta de barniz o con incrustaciones en rojo o blanco aplicadas tras la cocción.

Al sur del asentamiento, se ha localizado un cementerio con cuarenta tumbas que contienen los resto de sesenta y cinco individuos, de los cuales 21 son hombres, 25 mujeres, 5 adultos de sexo desconocido, 9 jóvenes y 5 niños. Treinta y cinco de las cuarenta tumbas tienen muros levantados con pequeñas piedras. Son de planta rectangular, circular u oval, y varían considerablemente de tamaño (de 0,46 m de largo por 0,50 de alto hasta 1,58 x 085). Las tumbas están cubiertas por una losa y en siete de ellas hay una plataforma de piedra rectangular cuya función no es clara. Las cinco tumbas que contienen restos de niños no fueron construidas mediante piedras. Entre las veinticinco tumbas de las cuales se poseen datos precisos, quince contienen un solo cuerpo (nueve adultos, tres jóvenes y cinco niños), cinco contienen dos cuerpos y otras cinco contienen entre cuatro y trece cuerpos. Éstas son, sin duda, tumbas familiares, algunas de las cuales fueron utilizadas durante mucho tiempo. En sólo nueve tumbas se ha encontrado alguna ofrenda funeraria y tan sólo una contiene más de un objeto. Normalmente son cacharros de barro. En dos tumbas se han encontrado vasos de mármol. Tan sólo en un único caso ha aparecido otro tipo de ofrenda: un pedernal en la tumba de un hombre (9).

 (6)Sobre el Neolítico Reciente en Creta, cf. VAGNETTI (1996). Sobre el Neolítico cretense en general: WATROUS (1993). Los resultados de las excavaciones de Cnoso fueron publicados por Evans en dos artículos, EVANS (1964) y EVANS (1968).
 (7) Cf. HADJIANASTASIOU (1988) y ZACHOS, K. (1990).
 (8) Cf. EVANS-RENFREW (1968).
 (9)  Sobre Kephala y su cementerio ver COLEMAN (1977).