2.- EVOLUCION HISTÓRICA DEL COMERCIO.-

En sus inicios, el comercio era muy reducido, puesto que partía de unas bases económicas de subsistencia, la producción era baja, la especialización escasa y la diversificación de productos reducida.

  A lo largo de la historia, el comercio experimentó épocas de auge y épocas de drásticas reducciones coincidentes con los distintos avatares políticos, económicos y sociales, de entre ellos, hay que destacar un momento clave: la Revolución Industrial.

  La Revolución Industrial proporcionó unas ventajas tecnológicas para llevar a cabo el comercio con una mayor agilidad, así hay que considerar la construcción del ferrocarril, la navegación de cabotaje y los sistemas de canales interiores. A este hecho tecnológico se unía el incremento en la productividad y la demanda, hechos que hacía aumentar el volumen e intensidad de los flujos comerciales. A todo ello, hay que añadir el fenómeno de la colonización política, cuya motivación expansionista llevó a la creación de nuevas rutas comerciales.

  Tras las guerras mundiales, se produjeron una serie de hechos que afectaron directamente al comercio internacional:

-         La aparición de un grupo de economías comunistas o de planificación central, que incluían a más de un tercio de la población mundial.

-         Desaparición progresiva del colonialismo político con la independencia de las colonias.

-         Cambios en la tecnología.

-         Creación de comunidades económicas y de acuerdos que regulan el comercio y sustentan relaciones mundiales de carácter multilateral. Entre estos, destacaremos:

CEE – Comunidad Económica Europea, creada en 1957.

     COMECON – Consejo de Asistencia Mutua Económica, formado en 1949.

     OPEP- Organización de Paises Exportadores de Petróleo, creada en 1966.

3.- ELEMENTOS DEL COMERCIO.-

Los principales son:

-         las mercancías, con la consiguiente oferta y demanda.

-         Las vías de comunicación apropiadas.

-         Los mercados.

-         La información.

-La mercancía es el elemento esencial, puede decirse que el intercambio de mercancías es el elemento básico del comercio, a todas las escalas, tanto intranacional como internacional.

Las mercancía  que sólo se comercializan en el interior de un espacio se denominan bienes de mercado interior, por el contrario, si se comercializan a otras regiones, se denominan bienes interregionales.

Las mercancías son muy diversas y su movilización se ve condicionada por distintos hechos, en los que es fundamental el precio final obtenido.

-Las vías de comunicación han ido evolucionando a la par que los transportes. Los avances tecnológicos han dado lugar a un gran desarrollo de los transportes, que permiten movilizar las mercancías a largas distancias en cortos períodos de tiempo.

-Los mercados: En el estudio de los mercados suelen establecerse diferentes clasificaciones, atendiendo a diversos criterios: volumen comercializado, área de influencia espacial y duración o características de la operación comercial.

Según el volumen comercializado pueden ser: - al por mayor- donde se efectúan grandes transacciones de productos, y – al por menor- donde tienen lugar las pequeñas transacciones de productos.

Según su duración: - mercados permanentes- son aquellos que se desarrollan con una continuidad temporal, y .- mercados periódicos- que son los que se lleven a cabo en una cierta frecuencia temporal.

Según el área de influencia:

-Mercados locales- tienen un ámbito espacial muy reducido.

-Mercados nacionales- cuya área de influencia se extiende a todo el país.

-Mercados internacionales- son aquellos cuya área de influencia excede a las fronteras de un país, y cuya complejidad organizativa da lugar a una comercialización mediante acuerdos o convenios.

Según la forma de realizar su fin:

-         mercados concretos- la mercancía se encuentra presente en el momento de la transacción.

-         Mercados abstractos- la mercancía no está presente en el momento de la transacción.

-         Mercados de muestras- sólo está presente una parte de la mercancía, a modo de muestra, en el momento de la transacción comercial.

-La información y la publicidad.- los sistemas de información y publicidad han ido creciendo paralelamente a la sociedad de consumo, de modo que tras los iniciales sistemas de telégrafo, teléfono y radio, actualmente es la televisión la que tiene un gran impacto publicitario en la población.

4.- LAS RELACIONES COMERCIALES.-

La distancia ha sido un factor condicionante para la circulación de bienes y servicios, la economía espacial se construye sobre la base de la distancia como costo de transporte.

La especialización de la producción es cada vez un hecho más extendido en relación con las economías de mercado, puesto que conduce a una mayor rentabilidad. Se tiende a la búsqueda del mayor rendimiento económico en relación con las ventajas de carácter natural, humano o de capital con las que cuente una región determinada.

La complementariedad es un factor imprescindible para efectuar intercambios, puesto que una región debe producir lo que la otra necesita, es decir, que debe haber una oferta y una demanda.

Las políticas comerciales. La repercusión de la política comercial se manifiesta tanto en el contexto intranacional como internacional, rigiéndose este último en relación con la ideología general del país o en relación con los acuerdos tomados con otras naciones. Así,  los bienes adquiridos pos los  países subdesarrollados son cada vez más costosos para ellos, ya que se trata de bienes elaborados y complejos, mientras que en sus ventas los precios son muy bajos ya que su oferta se basa principalmente en productos alimenticios y materias primas.

5.-GEOGRAFIA DEL COMERCIO.-

La actividad comercial juega un importante papel en la organización del territorio, de ahí el interés que existe por analizar la localización del comercio.

A nivel intraurbano, resulta recíproco el interés que del comerciante por instalarse en una zona lo suficientemente poblada para obtener un rendimiento suficiente, e inversamente la población aprecia más la localización de su vivienda cuanto más próxima esté a los comercios, o a los centros de servicios.

Los productos de consumo diario suelen comercializarse en establecimientos próximos a la población, por lo que la distribución de estos centros es más densa, desarrollándose la comercialización en numerosos puntos próximos entre sí.

En el caso de productos de bajo consumo y muy especializados, las personas que quieran adquirirlos estarán dispuestas a recorrer distancias mayores, y los establecimientos están más dispersos.

5.- BIBLIOGRAFÍA Y RECURSOS.-

BIELZA DE ORY Editor ( 1984 ): Geografía Humana. Ed. Taurus.

PLANS, P. Y otros ( 1993): Geografía Física - Geografía Humana. Pamplona, Ed. Eunsa, 802 págs.

PUYOL, R. ESTÉBANEZ, J. Y MÉNDEZ, R. ( 1988 ): Geografía Humana. Madrid, Ed. Cátedra.