La habitación de Vincent en Arles

Su deseo de basar el uso de los colores en principios científicos, le lleva a usar pares de colores complementarios, naranja-azul, violeta-amarillo, verde-rojo. Incluso llega a sugerir a su hermano Theo el color del marco: blanco. Según su teoría, el blanco equilibra a los complementarios y atenúa los efectos violentos del color. Sabemos por sus cartas que las paredes de la habitación estaban blanqueadas con cal y que el suelo era de baldosa roja; sin embargo, él exagera los colores o los cambia arbitrariamente: inventa un nuevo cromatismo que los fauvistas llevarán al extremo.
Pinceladas negras envuelven a los objetos y delimitan los espacios, dando la sensación de que están llenos de color.

Las sillas, la mesa y la cama, están delimitadas por pinceladas que denotan la pesadez de la madera. Llena la superficie con pinceladas continuas siguiendo las vetas horizontales y verticales de la madera, iluminando el asiento en forma de estrella de las sillas de paja, siguiendo la dirección de los listones verticales de las ventanas. El modelo de las sillas nos sirve de modelo para estudiar la obra. La altura de su asiento es de unos 42 cm. El ancho de la habitación entre las dos puertas representa 7 veces este módulo, es decir, 2'95 m; la anchura de la cama corresponde a 2,5 veces el módulo, lo que da 1,5 m.

Observando la cabecera de la cama, comprobamos que su extremo derecho está muy alejado del rincón mientras que el izquierdo está muy cerca de la percha. De idéntica manera, las patas de atrás de la mesita son equidistantes de la pared, y la mesa parece estar dispuesta oblicuamente a la pared. Sabemos, por referencias a otras obras y por algún plano de la casa amarilla donde vivía Van Gogh que las paredes del fondo formaban un ángulo de 120 grados: de ahí la distribución de los muebles. El espacio de este interior, sin embargo, no queda claro ya que van Gogh ha suprimido las sombras.

La ventana está entreabierta hacia dentro, lo que implica accesibilidad al mundo exterior; pero es significativo que no se distinga nada por fuera. La habitación parece bastarse a sí misma. El espacio que se abre en torno a la cama evita que el cuadro resulte en exceso claustrofóbico.

La pintura está aplicada en capas espesas en las que cada pincelada resulta claramente visible. Van Gogh utilizaba las pinturas directamente del tubo y pintaba con rapidez, llegando a veces a terminar un cuadro en un solo día. Gastaba muchísima pintura y constantemente le pedía a su hermano Theo que le enviara materiales desde París. La habitación tenía el piso de ladrillo rojo, y en la primera versión de la obra es de un rosa oscuro. En la versión de París (porque hay más de una versión de este cuadro), el piso, de color marrón, confiere al cuadro un carácter más sombrío que revela el estado de ánimo del pintor. Convierte en azul-violeta el blanco de la pared, creando armonías de color con los verdes, como se aprecia en la ventana, y contrastes con el amarillo de la cama y las sillas. Era consciente del impacto emocional del color. Decía "en vez de reproducir exactamente lo que tengo ante mis ojos, me valgo del color con arbitrariedad para así expresarme de forma más convincente". El rojo intenso del cubrecama aviva el tono del lienzo.

Fue uno de los primeros pintores que acusaron la influencia de los grabados japoneses, muy difundidos por entonces en Europa. Admiraba de ellos la sencillez del dibujo, los espacios planos de color, las pronunciadas perspectivas y la ausencia de sombras.

Van Gogh era hijo de un pastor protestante holandes, fue muy temperamental desde su infancia. Fue maestro de frances, trabajó en una galería de arte, estudió teología y fue evangelizador antes de dedicarse a la pintura poco antes de cumplir los treinta años de edad.
Vivió la mayor parte de su vida en Francia y en 1886 se mudó a París, para vivir junto a su hermano menor Theo van Gogh, quien seria el soporte mas fuerte de su vida y de sus aspiraciones artísticas. Van Gogh como muchos pintores de la época admiraba el arte Japónes, prueba de ello son las replicas que realizo de grabados japoneses y algunas pinturas suyas que reproducen pinturas de ese país a manera esceanográfica.
Produjo todo su trabajo (unas 900 pinturas y 1100 dibujos) durante un período de solamente 10 años hasta que sucumbió a la enfermedad mental (posiblemente desorden bipolar). Su fama creció rápidamente después de su muerte, gracias a la promoción de la esposa de su hermano Theo, que aunque no tuvo una buena relacion con Vincent, resulto ser la única heredera de toda su obra tras la muerte de su esposo ocurrida poco despues de la de Vincent. El mayor impulso de su obra vino especialmente luego de una muestra de 71 de sus pinturas, en París en 17 de marzo de 1901 (11 años después de su muerte).

Obras Representativas:
Autorretrato 1887
Girasoles 1888
La Habitación de Van Gogh 1888
La Iglesia de Auvers 1890
Noche Estrellada 1889
Retrato del Doctor Gachet 1890