El Pensador de Rodin

Su escultura, en bronce y mármol, se divide en dos estilos. El estilo más característico revela una dureza deliberada en la forma y un laborioso modelado de la textura, el otro está marcado por una superficie pulida y la delicadeza de la forma. Fue famoso por dotar a sus esculturas de gran fuerza psicológica expresada a través del modelado y la textura.

Su reconocimiento llegó en 1877 con la exhibición en el Salón de su desnudo masculino "La edad de bronce". Este trabajo levantó controversia dado su extremado realismo y provocó la acusación de que Rodin había hecho moldes de yeso a partir de modelos vivos. La exhibición en 1880 de su desnudo "San Juan Bautista", que resaltaba las cualidades humanas del sujeto, acrecentó la reputación de Rodin.

El mismo año comenzó a trabajar en las "Puertas del infierno"; una puerta de bronce esculpida para el Museo de las Artes Decorativas de París pero que no consiguió acabar. En principio iba a ser un relieve pero quedó convertida en una obra exenta, independiente. Fue el gran sueño del escultor que tardó veinte años en hacerla. En ella mezcló realismo y romanticismo, a veces agregándole un lirismo sensual. Las numerosas figuras que Rodin creo para el proyecto se convirtieron en un depósito de ideas para algunas de sus esculturas individuales mejor conocidas, es decir, además de "El Pensador" las esculturas integradas en las puertas del infierno fueron extraídas luego como esculturas individuales por su éxito. Esta escultura representa a Dante ( el famoso autor de la "Divina Comedia" ) pensando. El sistema usado por Rodin para hacer sus esculturas de gran tamaño consistía en emplear a escultores que esculpiesen a escala un modelo menor en algún material más fácil de esculpir que el mármol y una vez terminadas, Rodin daba los toques finales él mismo.

Rodin, que es considerado el iniciador de la escultura moderna, no se libera completamente de lo académico, y es por lo tanto figurativo y nunca abstracto; pero logra plasmar en ésta su huella, denotando la labor del artista que, ligado íntimamente a la materia, logra dominarla.

Murió en Meudon, cerca de París, el 17 de noviembre de 1917. Una parte de su obra puede verse en el Museo Rodin, de París. Entre sus obras más famosas destacan: "Hombre dando un paso", "El beso", "Los burgueses de Calais", "Honoré de Balzac", "Puertas del infierno"...