El interés de Reinhard Onnasch (nacido en 1939 en Görlitz, una antigua ciudad de la zona fronteriza entre Alemania y Polonia) por el arte contemporáneo está estrechamente vinculado a su actividad como galerista. La creación de su colección data de principios de los años setenta. Onnasch posee una colección peculiar, distinta a la mayoría de sus contemporáneas. El hecho de que comenzase como galerista es parte de la explicación; pero también lo es su predilección por lo antagónico y por el contraste, que otorgan a su colección un perfil diferenciado del que carecen otras colecciones de arte contemporáneo, lo que la convierte en un referente para el coleccionismo internacional.

La presentación de la Colección Onnasch en Barcelona se inicia con una muestra del Expresionismo Abstracto Americano, encabezado por las figuras de Roberto Matta y Hans Hofmann. La presencia de Robert Motherwell, Ad Reinhard, Cy Twombly, Clyfford Still, Morris Louis completa el recorrido por esta corriente artística. En 1960 aparece en Europa el "Nouveau Réalisme", representado por los carteles "dechirés" de Raymond Hains y de Jacques Villeglé, las obras de Dieter Roth o de Daniel Spoerri. Coetánea a este movimiento es la irrupción del Pop Art americano, del que la Colección Onnasch tiene una importante representación, con obras de Claes Oldenburg, Andy Warhol, Tom Wesselman o Rosenquist. 

Asimismo, se pueden ver obras de George Segal y del hiperrealista Duane Hanson. Daniel Buren, On Kawara, Kosuth, Larry Bell, Carl Andre, Robert Smithson, Sol LeWitt representan el arte conceptual y su vertiente minimal. Dan Flavin, Richard Serra, Michael Heizer, Heerich y Mike Kelley son otros de los artistas presentes en la muestra. Dos importantes instalaciones completan la exposición: la obra maestra de Eduard Kienholz "Roxy’s" (1960-61), y la de Jason Rhoades "1/4 from 1:12 Perfect World", (2000).