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Hasta
septiembre del 2003 permanecerá en las salas del museo la reproducción de la
llamada cabeza colosal nº 8, una monumental escultura olmeca. Su tamaño
resulta aún más impactante cuando se sabe que el uso de la rueda era
totalmente desconocido entre los pueblos precolombinos, y que las piedras que
constituyen estas cabezas colosales (que pueden llegar a pesar hasta 50
toneladas) a menudo fueron transportadas desde lugares alejados de los
emplazamientos donde se han encontrado.
Por
otra parte, la talla en piedra de cabezas humanas monumentales, sin cuerpo que
las sustente, no es un fenómeno que se haya dado muy a menudo en la historia
del arte mundial. El ejemplo más llamativo que podríamos mencionar son las
famosas esculturas de la isla de Pascua (en Polinesia), aunque su origen es
menos remoto que las de la cultura olmeca, ya que las primeras datan de los
siglos xv y xvi
y las segundas del primer milenio antes de Cristo; además, las cabezas
olmecas se diferencian de las de Polinesia por ser todas diferentes, con
rasgos personalizados y sin espiga que las sostenga.
Hoy
en día todas las cabezas colosales se encuentran en México. Los
conservadores de los museos mexicanos son absolutamente reticentes a que se
transporten en razón de los peligros que su tamaño y peso entrañan para su
movilidad y conservación. Por este motivo el coleccionista Barbier-Mueller ha
optado por encargar la reproducción de una de las cabezas más bellas y mejor
conservadas a un escultor de México con todos los permisos del Instituto
Nacional de Antropología e Historia. El artista la ha realizado a partir de
un molde de la escultura auténtica, que se encuentra expuesta en el Museo de
Xalapa (Veracruz), esculturas de las que no existe ninguna copia similar en
ningún museo de España.
La instalación de esta escultura
está acompañada de una sala ilustrativa en torno a las cabezas encontradas
hasta hoy. Y, finalmente, se ha aprovechado este evento para incorporar en las
salas algunas obras nunca exhibidas en Barcelona, y para realizar algunos
cambios en la colección permanente, destacando la selección, en la sala 1,
de un conjunto de pequeñas obras en jade, verdaderas joyas de la cultura
olmeca, así como la reincorporación de una sala enteramente dedicada a obras
amazónicas.
En
el período preclásico (entre 1500 a. C. y 200 d. C.) se estructuraron las
diferentes culturas que formaron Mesoamérica. En la zona del golfo de México,
se desarrolló la famosa cultura olmeca considerada como la más antigua de
las civilizaciones mesoamericanas y por ello se la denomina a menudo
“cultura madre”.
El
área de los olmecas está limitada al noreste por la Sierra de Tuxtla y al
suroeste por la Sierra Madre del Sur, y en su parte central se encuentran las
ciudades que fueron sus capitales: San Lorenzo Tenochtitlán, La Venta, Laguna
de los Cerros y Tres Zapotes. Esta cultura fue creada por hombres cuyo nombre
de origen ignoramos, así como su lengua, y les llamamos olmecas
porque los aztecas, muchos siglos después, denominaban esta región en su
lengua –el náhuatl– olman, que
significa ‘el país del caucho’.
Encontramos
en el Arte Olmeca desde figurillas, hachas y cuentas de jade así como
esculturas de colosales dimensiones en basalto, todo ello trabajado con una
esmerada técnica y con un refinado sentido artístico. Todas estas
producciones denotan un desarrollo tecnológico importante que indica que se
trataba de un grupo poderoso, con una religión compleja y una estructura
social jerarquizada que permitía una actividad especializada de sus miembros.
Original de la cabeza nº 8 en
el museo de Xalapa
©Sheldon Breiner |
Las
esculturas colosales o cabezas de piedra fueron esculpidas en basalto
o andesita con un acabado perfecto, durante el período preclásico,
entre los años 1200 y 900 a.
C. en San Lorenzo y 1000 y 400
a.C. en la Venta. Hasta el momento se han encontrado 17 completas,
oscilando su altura entre 1,47 y 3,40 metros y su peso entre 6 y 50
toneladas.
De
estas 17 cabezas, San Lorenzo reúne 10, localizadas 7 en el Museo
Nacional de Antropología de Xalapa y 2 en el Museo Nacional de
Antropología de la Ciudad de México, estando la cabeza nº 10 en su
lugar de origen.
En
Veracruz, dos pertenecen a Tres Zapotes y la más grande de todas de
casi 3 metros se exhibe en Santiago Tuxtla y no proviene de los grandes
centros olmecas, sino del actual rancho La Cobata. |
En
La Venta fueron halladas cuatro cabezas más, que actualmente se encuentran
expuestas en el Museo de La Venta a donde fueron llevadas para evitar su
deterioro.
Aunque
a mediados del S. XIX, ya se conocía la existencia de una de estas cabezas,
no es hasta la primera mitad del S. XX que se empezó a investigar con
detenimiento sobre ellas. De hecho la mayoría de estas cabezas han sido
descubiertas durante el siglo XX gracias a investigadores como M. Stierling,
Michael Coe y otros.
A
finales de la década de los 60, el investigador y hoy reconocido experto Dr.
Michael Coe estuvo trabajando en la zona de la Costa del Golfo investigando y
excavando la zona en busca de diferentes yacimientos. Contó con la ayuda de
un nuevo método científico muy útil para la arqueología puesto a punto por
el inventor Sheldon Breiner: el magnetómetro de cesio, que permite detectar,
a grandes profundidades, las alteraciones provocadas
por el hierro contenido en las piedras volcánicas de basalto
y andesita. Después de meses de meticulosas travesías a través de la
jungla con un magnetómetro portátil que
permite detectar un gran objeto a unos 6 metros
de profundidad, en la meseta de San Lorenzo que es toda de arcilla y
donde el magnetismo es nulo, este aparato permitió la
localización de numerosos monumentos olmecas, incluida la Cabeza nº 8
- también llamada Monumento 61 -, que fue hallada enterrada en un pozo
artificial a unos cuatro metros de profundidad.
Esta cabeza data de entre el
1200-900 a.C. A finales de este período el Centro San Lorenzo dejó de
utilizarse, pero la cultura olmeca siguió desarrollándose en otros lugares
como La Venta (1000-400 a.C). Hoy en día todavía son un misterio las causas
de la desaparición de los olmecas en San Lorenzo, que conllevaron el
enterramiento de numerosos monumentos e incluso su
destrucción.
La cabeza olmeca que hemos
reproducido para exhibir en el Museo Barbier-Mueller de Arte Precolombino es
la número 8 o también conocida como Monumento 61 de San Lorenzo Tenochtitlán.
Se exhibe actualmente en el Museo Nacional de Antropología de Xalapa, y está
considerada como una de las piezas más representativas del grupo de 17
cabezas olmecas halladas completas hasta la fecha.
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Ficha Técnica:
Nombre: Cabeza nº 8 o Monumento 61
Localización: San Lorenzo Tenochtitlán
Localización actual: Museo
Nacional de Antropología de Xalapa (México)
Alto: 2,2 m
Ancho: 1,60 m.
Profundo: 1,65 m.
Peso: 21 toneladas
Material: Andesita |
Ha sido llevada a
cabo por el escultor Maestro Ignacio Pérez Solano, que ya ha
reproducido otras piezas para centros tan prestigiosos como The
Smithsonian Institute o el Chicago Fine Arts Museum.
Ficha Técnica:
Alto: 2,2 m.
Ancho: 1,60 m.
Profundo: 1,65 m.
Peso: 2 toneladas
Material:
Arena de andesita con polímeros sobre estructura de metal |
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Barcelona
cuenta
desde mayo de 1997 con la colección Barbier-Mueller una de las mejores
colecciones de obras de arte del mundo de las culturas americanas anteriores
al Descubrimiento de América.
El
fascinante mundo precolombino es aún poco conocido. Continúan presentes
algunos de los tópicos que se originaron a partir del descubrimiento
protagonizado por Colón. El Museo
Barbier-Mueller presenta una visión sugerente de la América anterior al
mestizaje entre las culturas americana y europea. El museo nos acerca a otra
tradición, diferente de las concepciones estéticas y etiquetas occidentales,
y nos introduce en un mundo rico y sabio, basado en el conocimiento y el
equilibrio con el medio natural.
El
museo es un centro, abierto a todo tipo de públicos, lugar de encuentro de
especialistas y amantes del mundo americano. Su Asociación de Amigos favorece
el estudio de las culturas prehispánicas así como el conocimiento de las
consecuencias del impacto que produjo el “Descubrimiento de América”.
La
colección
Las obras provienen del Museo Barbier-Mueller de
Ginebra, Suiza, inaugurado el 1977, fruto del trabajo de Josef Mueller
(1887-1977), coleccionista apasionado por el arte de los llamados pueblos
“primitivos” de África, Asia, Oceanía y América. Los conjuntos que él
inició han sido completados por su yerno, Jean Paul Barbier, actual director
del museo ginebrino.
La
colección está estructurada basándose en las épocas y grupos humanos más
conocidos: en Mesoamérica, Olmecas, Mayas y Aztecas; en los Andes, Chavín,
Mochicas e Incas. Y también una gran diversidad de sociedades bastante menos
conocidas como, por ejemplo, las centroamericanas y las amazónicas. Contiene
esculturas, cerámicas, tapices, jades, orfebrería en oro, en plata y en
tumbaga.
Estos
objetos fueron diseñados para una finalidad mágica o religiosa y por este
motivo, sin duda fueron producidas con sumo esmero, alcanzando la categoría
de arte, una creación artística desarrollada gracias a una singular visión
de la existencia y a una abstracción de las formas de gran fuerza. La
contemplación de las colecciones del Museo Barbier-Mueller de Barcelona
resulta de indudable interés no sólo para los amantes del arte, la historia
o la arqueología, lo es también para todo visitante curioso receptivo a la
diversidad y al conocimiento de las grandes manifestaciones culturales de la
humanidad.
Un edificio
medieval
El Museo Barbier-Mueller de Arte Precolombino se ubica en un palacio medieval,
el Palau Nadal, que fue rehabilitado para la ocasión. Se encuentra en la
calle Montcada, hoy centro de atracción de la ciudad, ya que forma parte del
histórico barrio de la Ribera y cuenta con la presencia de diversas galerías
de arte y museos, como el museo Picasso
Una
Cabeza Olmeca en el Museo Barbier-Mueller
Fechas: octubre 2002 - septiembre 2003
Horario:
De
martes a sábado de 10 a 18 h.- Domingos y festivos de 10 a 15 h.-
lunes cerrado
Museo
Barbier-Mueller de Arte Precolombino de Barcelona
C/ Montcada, 12 - 14. 08003 Barcelona
Tel.
00 34 93 310 45 16
Fax. 00 34 93 268 39 38
museubarbier@mail.bcn.es
www.barbier-mueller.ch
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