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La Fundación “la Caixa”
convertirá la antigua Central Eléctrica del Mediodía, uno de los
ejemplos de arquitectura industrial de finales del siglo XIX que persisten en
el casco antiguo, en CaixaForum-Madrid, su nuevo centro social y
cultural en la capital. El responsable del proyecto arquitectónico es la
prestigiosa firma suiza fundada por Jacques Herzog y Pierre de Meuron,
ganadora del premio Pritzker de arquitectura en 2001. CaixaForum-Madrid
conservará la fachada original de la antigua fábrica y pasará de los 2.000
m2 actuales a ocupar una superficie total aproximada de 8.000 m2
distribuidos en distintos niveles, dos de ellos bajo rasante. Una de las
peculiaridades del proyecto de Herzog & de Meuron es la eliminación
del zócalo de granito que rodea la antigua fábrica. El nuevo edificio
parecerá ‘levitar’ sobre una gran plaza pública abierta hacia los cuatro
costados que se extenderá hasta el paseo del Prado y ocupará una
superficie de más de 2.500 m2. El acceso principal se
efectuará por el número 36 de dicho paseo. El edificio preservará la imagen
industrial de la antigua fábrica y definiendo una nueva volumetría. Situado
frente al Jardín Botánico y junto al Museo del Prado, el Museo Thyssen-Bornemisza
y el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, CaixaForum-Madrid se sumará
a la importante oferta cultural que se concentra en esta zona. El nuevo centro
ofrecerá una programación multidisciplinar dirigida a todo tipo de públicos,
donde convivirán el arte contemporáneo, las exposiciones temporales, la música,
las humanidades y los programas sociales y educativos.
La Fundación “la Caixa” adquirió
en 2001 la antigua Central Eléctrica del Mediodía por su ubicación en la
zona que concentra la mayor oferta cultural de la ciudad.
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CaixaForum-Madrid
sustituirá la Sala de Exposiciones de la calle Serrano. Este
espacio, junto con la sala que la Fundación también tuvo en el paseo
de la Castellana, fue pionero en la exhibición del arte contemporáneo
en España en la década de los años ochenta. Dichas salas acogieron
exposiciones emblemáticas como Otras figuraciones (1982), que supuso
el salto internacional de Miquel Barceló; En tres dimensiones (1984),
que descubrió la obra de Susana Solano; Italia aperta (1985), que
reunía obras efímeras in situ, como una habitación de Sol LeWitt;
El arte y su doble: una perspectiva de Nueva York (1987), y El jardín
salvaje (1991). Asimismo, se presentaron exposiciones monográficas
dedicadas a Jannis Kounellis (1982), Enzo Cucchi (1985), Francesco
Clemente (1987) y Richard Deacon (1991), entre otros artistas. |
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CaixaForum-Madrid
ampliará considerablemente la oferta de la Fundación “la Caixa” en la
ciudad, ofreciendo una programación complementaria y multidisciplinar en los
ámbitos social y cultural abierta a todos los públicos. Actualmente, la
Fundación “la Caixa” cuenta con CentroCaixa, un centro para personas
mayores situado en el barrio de Arapiles, encaminado a promover la participación
activa de los mayores en la sociedad, y CosmoCaixa, el Museo de la Ciencia de
la Fundación situado en Alcobendas.
La Fundación
“la Caixa” ha confiado el proyecto de rehabilitación y ampliación al
prestigioso equipo de arquitectos suizos Herzog & de Meuron. CaixaForum-Madrid
conservará las cuatro fachadas originales de la Central Eléctrica del Mediodía,
delimitadas por las calles Gobernador, Alameda, Almadén y Cenicero. El
proyecto de Herzog & de Meuron prevé eliminar el zócalo de granito de la
antigua fábrica. De esta forma, la ciudad ganará una nueva plaza pública a
nivel de calle y estará abierta hacia los cuatro costados, que se extenderá
hasta el número 36 del paseo del Prado, ocupando una superficie de más de
2.500 m2. El edificio parecerá ‘levitar’ sobre esta plaza pública,
a través de la que se accederá al vestíbulo de CaixaForum, situado en el
primer nivel.
Una de las características del nuevo
edificio es la conservación de la imagen de conjunto, manteniendo la geometría,
con una ampliación de la superficie que permite la ejecución del plan
funcional del centro.
CaixaForum
dispondrá de más de 2.000 m2 destinados a salas de exposiciones,
un auditorio con 322 plazas, una mediateca, varias salas polivalentes para
conferencias y otras actividades, talleres de conservación y restauración y
un almacén de obras de arte. El amplio vestíbulo, la cafetería, la
tienda-librería y el restaurante complementarán la oferta del centro. Estas
diferentes áreas se distribuirán en los siguientes niveles:
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Nivel -2:
Aparcamiento, acceso de obras de arte, foyer* y auditorio*
Nivel -1: Salas polivalentes, taller de conservación, almacén
Nivel 0: Plaza pública, acceso al centro
Nivel 1: Vestíbulo, cafetería, tienda-librería
Nivel +2: Sala de exposiciones
Nivel +3: Sala de exposiciones y mediateca
Nivel +4: Restaurante, oficinas
* El foyer y el
auditorio ocuparán también parte del nivel -1 |
El plan
arquitectónico de CaixaForum-Madrid se enmarca dentro del Proyecto de
reordenación del eje Recoletos-Prado, una iniciativa urbanística de
gran relevancia para Madrid. Dicho Proyecto está dirigido por Álvaro Siza y
Juan Miguel Hernández de León.
Jacques Herzog y Pierre de Meuron
fundaron el estudio en 1978. Harry Gugger y Christine Binswanger se
incorporaron a éste en calidad de socios en 1991 y 1994, respectivamente. En
la actualidad, la firma tiene una plantilla de 150 empleados en todo el mundo,
con oficinas en Londres, Munich y San Francisco. Herzog & de Meuron han
llevado a cabo una serie de edificaciones museísticas reconocidas
internacionalmente, como la Colección Goetz, en Munich; el Museo Küppersmühle,
en Duisburg, o, su diseño más conocido, la Tate Modern, en Londres. El nuevo
Schaulagerâ para la Fundación Emmanuel Hoffmann en Basilea / Münchenstein
abrirá sus puertas en mayo de 2003. Actualmente están trabajando en varios
proyectos en España: el Centro Cultural Museo Óscar Domínguez, en
Santa Cruz de Tenerife (finalización prevista en 2005); el nuevo muelle de
enlace y la plaza España en Santa Cruz de Tenerife, así como el edificio y
la plaza del Forum 2004 en Barcelona (finalización prevista en 2004).
Central Eléctrica
del Mediodía
La antigua
Central Eléctrica del Mediodía se proyectó en 1899, y la licencia de
construcción se concedió el 28 de noviembre de 1900 a nombre del empresario
José Batlle. El proyecto fue llevado a cabo por el arquitecto Jesús
Carrasco y Encina y el ingeniero José María Hernández, encargado
de la instalación de maquinaria, y tenía por objeto la construcción de una
fábrica de electricidad a partir de la combustión de carbón que debía
abastecer de energía a todo el sector sur del casco antiguo de Madrid. El
edificio se levantó sobre el solar de la antigua fábrica de bujías La
Estrella, cuya licencia data de 1857. Años más tarde, Unión Eléctrica
Madrileña pasó a ostentar la titularidad de la Central.
La antigua
Central está delimitada por las calles Gobernador, Alameda, Cenicero y Almadén
(antiguamente, travesía del Fúcar). La manzana tiene una superficie de 1.934
m2 y en ella se encuentran el edificio de la Central y un patio que
da a la calle Gobernador. De la antigua fábrica se conservan todavía la
carbonera y los grandes depósitos de agua, necesarios para generar corriente
continua.
La antigua
Central Eléctrica del Mediodía es uno de los escasos ejemplos de
arquitectura industrial que persisten en el casco antiguo de Madrid. Otros
ejemplos de este tipo de construcciones son la subestación del Cerro de la
Plata y la Central Eléctrica de Mazarredo, que aunque todavía continúan en
activo están reducidas a funciones de almacenaje. Una de las originalidades
de la antigua Central Eléctrica del Mediodía es su resolución del remate de
las fachadas principales.
La fábrica,
construida en ladrillo visto, está formada por dos grandes naves paralelas
con fachadas de doble vertiente en los frentes de las calles Almadén y
Gobernador, una estructura característica de las centrales eléctricas que se
construyeron en Madrid a finales del siglo XIX y principios del XX. El
edificio está construido con muros de carga de ladrillo macizo sobre zócalo
de sillares de granito. Las cubiertas son a dos aguas, de madera, sobre
cerchas de acero roblonado, con un lucernario en la parte central que permite
la iluminación cenital.
La Central abastecía a todo el sector
sur del casco antiguo de Madrid. Disponía de tres calderas generadoras de
vapor construidas en Mahón por la Maquinista Naval; tres motores o máquinas
de vapor horizontales de 120 caballos construidos en Inglaterra, y tres
dinamos de corriente antigua de 80 kw de la casa Oerlikon (Zúrich).
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