El M.A.N. lleva a cabo una política de adquisiciones orientadas a completar sus colecciones y a cubrir las lagunas existentes y buena prueba de ello es el constante incremento de sus fondos desde 1985, año que entró en vigor la Ley de Patrimonio Histórico y la asunción de competencias en estas materias por parte de las Comunidades Autónomas, lo que descentralizó la asignación de piezas histórico-arqueológicas en todo el Estado.

Actualmente las únicas fuentes posibles de ingresos de piezas en el Museo son las adquisiciones, los depósitos y las donaciones. De todas estas modalidades, la más importante, es la de las adquisiciones donde juega un papel importante la Junta de Calificación, Valoración y Exportación de Bienes del Patrimonio Histórico Español, órgano consultivo dependiente de la Dirección General de Bellas Artes y Bienes Culturales del Ministerio de Cultura.

De las obras que constituyen esta muestra, unas fueron ofrecidas directamente al Museo y otras a la Junta de Calificación, donde destacados especialistas estudiaron y valoraron las obras propuestas. En la mayor parte de los casos fueron los departamentos del M.A.N. los que estudiaron la conveniencia de su compra en informes que enviaron a la Junta de Calificación, quien recomendó su incorporación definitiva a las colecciones del Estado.

Además de esta modalidad de adquisición por oferta directa de venta existen otras que también contribuyen al enriquecimiento de los museos: las adquisiciones por oferta de venta irrevocable cuando los particulares solicitan autorización de exportación temporal con intención de venderlos en el extranjero. Las normas permiten al Ministerio de Cultura denegar la solicitud de exportación definitiva cursada por un particular y comprar dicho bien cultural mediante compensación económica por el valor declarado..

Otras posibilidades son el derecho de tanteo, que permite al Estado la adquisición en subastas públicas en España, y la recuperación de bienes del Patrimonio Histórico español mediante compras en el extranjero, ya sea a través de ofertas de particulares o casa de antigüedades, o bien en subastas públicas internacionales en las que no tiene ninguna potestad o preferencia sobre ellos y debe actuar como un cliente más. Esto ocurre en aquellos casos en los que la singular relevancia de los objetos hace deseable su retorno al país o desaconseja su exportación por suponer una pérdida irreparable para el Patrimonio Histórico Español.

Del catálogo de piezas que se presentan en esta exposición se puede advertir lo escasas que son las adquisiciones de Prehistoria -por falta de obras en el mercado- o de Egipto-por su alto precio y por el peligro que presentan las falsificaciones difíciles de detectar. Por el contrario el Departamento de Protohistoria y Colonizaciones ha tenido un gran incremento, gracias a la subasta en Munich de una gran colección de armas prerromanas hispánicas que formaron parte de la Colección Axel Guttmann y que la Subdirección General del Patrimonio Histórico acudió con presteza a recuperar para nuestro país.

Un caso parecido, y acaso aún más imponente por su entidad artística, es la compra de la colección de esculturas y vasos griegos formada por la familia Ruiz-Nicoli. En este caso se trata de una oferta hecha al Museo, y que éste recomendó vivamente adquirir para el Departamento de Antigüedades Clásicas. Este mismo departamento ha intentado, con la compra de alguna obra micénica, de un espejo etrusco, de armas y de joyas, abrir el abanico de sus intereses, para presentar las culturas griega, etrusca y romana en toda su complejidad.

El Departamento de Antigüedades Medievales, por su parte, se ha centrado en el enriquecimiento de sus fondos árabes e hispanoárabes, sin despreciar por ello obras maestras de época gótica, comenzando por un magnífico Cristo del siglo XIII. En cuanto al Departamento de la Edad Moderna, fiel a sus tradiciones, se ha centrado en la búsqueda y adquisición de muebles, de joyas, de platería y, sobre todo, de porcelana dieciochesca, y ha asumido la llegada de una compra realizada por la propia iniciativa de la Subdirección General del Patrimonio Artístico: la de una serie de instrumentos de teclado.

Particular relieve tiene, como podrá ver el lector y como es tradición en el Museo, la adquisición de piezas y medallas para nuestro Monetario: verdaderas maravillas de la acuñación, de extrema rareza en ocasiones, aparecen encabezadas por tres magníficos medallones de oro romanos, y contrastan con un curioso ejemplar de "dinero pluma", que viene a completar nuestra ya importante colección de objetos premonetales.

Finalmente, cabe señalar una vía nueva, recién abierta en nuestras adquisiciones, y basada en los fondos que maneja nuestra biblioteca para su enriquecimiento: nos referimos al capítulo, menor en número pero asombroso por su belleza, de los libros antiguos relacionados con la historia de la arqueología. Sus textos y grabados, tanto como las piezas originales, son base para todo tipo de estudios historiográficos.