Junto al desarrollo de las formas de cucharas, cuchillos y tenedores, y asimismo al uso de las herramientas para comer, los cubiertos nos dan una muestra, sobre todo, de la capacidad y la sobresaliente labor artesanal de sus creadores.

El trabajo de metales como acero, plata y latón así como el empleo de diferentes materiales para utensilios con mangos como huesos, madera, marfil, nácar o esmalte demuestra como se ha conservado el alto nivel de la tradición artesanal desde el siglo XIX, incluso y, especialmente, en la producción de cubiertos y otros utensilios de mesa. En el período de la Industrialización los procesos de fabricación se modificaron considerablemente, pero permaneció el inmenso conocimiento sobre el empleo y trabajo de metales.

Si bien los cubiertos que aquí se presentan provienen de toda Europa, la ciudad de Solingen ha jugado un rol importante en el origen de la auténtica producción de cubiertos desde los siglos XVI y XVII. Ya mucho antes, desde la Edad Media, Solingen era conocida mundialmente por la elaboración de grandes espadas así como de “cuchillos pequeños” para el uso doméstico, en el jardín o en la caza.

En el siglo XVII disminuyó la importancia de las armas blancas utilizadas en las guerras, tal como dagas y sables, y es entonces cuando los nativos de Solingen, adaptándose hábilmente a las condiciones nuevas de los mercados, incrementaron la producción de cuchillos, cubiertos y tijeras. Desde mediados del siglo XIX se estableció finalmente la Industrialización en Solingen y en toda la Región de Berg (Bergisches Land) y surgieron fábricas que elaboraban más cantidad de piezas. Es verdad que debido a esto la producción del trabajo artesanal en pequeños talleres disminuyó notablemente –en parte hasta hoy– pero el conocimiento especializado y el trabajo con metales tanto como la fabricación de cuchillas en muchas de las pequeñas industrias y negocios que suministraban a las grandes fábricas, permitieron la correcta elaboración y ayudaron a garantizar el sello de calidad de los productos de cuchillería de Solingen.