Los brasileños Humberto Campana (1953) y su hermano Fernando (1961) trabajan juntos como diseñadores en São Paulo desde 1989. Humberto llegó a esta sociedad como artista autodidacta con una licenciatura en Derecho, mientras que Fernando se había formado como arquitecto. Las primeras obras conjuntas de esta pareja tan diferente –unas esculturas brutalistas y surrealistas de muebles– ya causaron sensación en el mundo artístico de São Paulo.

Los sillones ‘Favela’ y ‘Vermelha’, ambos producidos por el fabricante italiano de muebles Edra, los sillones ‘Banquete’, producidos en series cortas y de manera artesanal en su taller de São Paulo, así como la mesa hinchable o el sofá ‘Plastico Bolha’, tapizado con plástico de burbujas, han sido creadas por los hermanos Campana y se convirtieron en poco tiempo en un icono del diseño moderno. Pero como gran parte de su trabajo creativo acaba en series limitadas o en piezas únicas, a menudo consecuencia de encargos particulares, poco se sabe de la verdadera variedad y alcance de su obra, aumentada en los últimos años con algunas piezas espectaculares.

Hasta la fecha, no se había hecho mucho para rastrear los principios básicos de su compleja obra. Al mismo tiempo, la carrera de los Campana coincide con el éxito mundial de piezas únicas hechas a mano y diseños abiertamente artísticos, que a menudo salen del taller con destino a colecciones públicas o particulares, sin haber sido utilizados de manera normal. En este sentido, Fernando y Humberto Campana quizás sean los representantes más destacados de esta tendencia.

Concepto de la exposición
La amplia retrospectiva que Vitra Design Museum ha mostrado en su sede de Weil am Rhein hasta el pasado mes de febrero, y que se traslada a España tras exhibirse en Maastricht (Holanda) entre marzo y junio, incluye las obras más destacadas de los Campana y, a la vez, incide en el origen y trasfondo en el que fueron creadas.

ANTICUERPOS. Obras de Fernando & Humberto Campana 1989–2009 destaca los rasgos de una obra cuya preocupación por el reciclaje, la fusión entre materiales naturales y artificiales, y la simultaneidad de culturas, esboza una fascinante imagen de nuestros tiempos. Desde sus inicios hasta la actualidad, su obra ha recorrido un sendero estrecho entre el diseño y el arte puro, generando unos increíbles collages de objetos y materiales. En sus propias palabras, “es una especie de flirteo con el material, que se presenta y nos pregunta: ¿en qué me podéis convertir? En nuestra obra, es el material que determina tanto la forma como la función.”

La exposición por lo tanto dedica especial atención a la forma de trabajar de los hermanos Campana, que muestra diversas influencias de variadas fuentes de inspiración –la frondosa naturaleza de las selvas tropicales brasileñas, la improvisación de los vendedores callejeros, las chozas de las favelas, el cine, la música y las bellas artes–. Se documenta tanto la manera en que se organiza su propio taller y la colaboración con otros talleres externos y empresas internacionales como Alessi, Edra o Vitra como el trabajo interdisciplinar de sus proyectos más recientes.

Para acompañar esta muestra retrospectiva de su obra, la más amplia hasta la fecha, y que contiene un gran número de prototipos, estudios y maquetas que se exhiben por primera vez en público, la exposición presenta varias obras de arte realizadas por los hermanos Campana, además de películas, entrevistas y fotografías.

Con esta muestra la Fundación Barrié prosigue su línea expositiva dedicada al diseño contemporáneo, en la que se enmarcaron en los últimos años las muestras Diseño Escandinavo. Más allá del mito; Marcel Breuer. Diseño y Arquitectura; o más recientemente Diseño holandés: en la calle como en casa. Binnen/Buiten y George Nelson. Arquitecto, Autor, Diseñador, Maestro, exposición también organizada por Vitra Design Museum.

Distribución de la exposición entre A Coruña y Vigo

La muestra se divide entre las sedes de Vigo (cuatro áreas) y la de A Coruña (cinco áreas), en una propuesta complementaria que destaca la variedad formal de las obras a la vez que mantiene la transparencia del proceso de diseño. La exposición se compone de alrededor de 70 muebles, 13 lámparas, 8 piezas de joyería y vestidos, 50 objetos del hogar, 20 objetos de arte, 1 maqueta de arquitectura, 25 objetos coleccionados por los mismos Campana, 4 películas, una serie de diapositivas y una decena de fotografías.

En cada una de las sedes la muestra arranca con un área biográfico sobre la trayectoria de los diseñadores, que aporta datos, fotografías, una entrevista filmada y las dos sillas ‘Negativo’ y ‘Positivo’, con las que los hermanos iniciaron su trabajo en común.

A continuación, cada sede presenta distintas áreas compuestas por ejemplos de la obra de los Campana clasificada según sus principios básicos técnicos y formales que siempre han guiado su quehacer desde aquel momento. Cada área se compone de objetos icónicos clave que definen los pasos determinantes de su carrera artística, a la vez que revelan el desarrollo de las formulaciones que han surgido en torno a dichos principios creativos.

SEDE A CORUÑA

Objets trouvés
Muchas de las técnicas artísticas de los hermanos Campana recuerdan a los métodos utilizados por los surrealistas en sus cuadros, artes gráficas, esculturas y cine, y vinculan la influencia del surrealismo en el arte sudamericano del siglo XX con la práctica de reciclar objetos prefabricados, tan extendida en su propio país, reinterpretando estos como materiales para sus propios diseños.

La reinterpretación de objetos y materiales cotidianos ajenos a los contextos del diseño y su utilización para crear nuevas obras es una práctica que ya empleó el diseñador italiano Achille Castiglioni en los años 50 del pasado siglo. Sin embargo, mientras que a Castiglioni le interesaban más los efectos funcionales resultantes, para los hermanos Campana prima el concepto artístico de una manera que tiene similitudes tanto con el surrealismo como con los objetos de culto de las sociedades indígenas: las historias que ya forman parte de los objetos y materiales confieren a la nueva pieza una serie de significados añadidos.

Lo orgánico
La fascinación que ejerce la naturaleza sobre Fernando y Humberto Campana se refleja sobre todo en los numerosos muebles y complementos que adoptan la forma de seres vivos: ejemplos serían dos fruteros de 1990; el sofá ‘Kaiman Jacaré’ para Edra; los bolsillos para pared ‘Drosera’ para Vitra o los juguetes ‘Mandacarú’. Aquí, también, el tema es explicado a través de una serie de diapositivas tomadas en algunas de sus excursiones.

El medio natural de Brasil, superabundante y sin embargo amenazado por la sobreexplotación, ha sido una fuente de regeneración e inspiración a la que han vuelto los hermanos Campana en repetidas ocasiones desde su niñez. La diversidad de extremos de las formas y los colores tropicales son transformados en objetos interiores enormemente imaginativos que a su vez se parecen a seres orgánicos, animando así el entorno en el que se encuentran. Pero al mismo tiempo algunos de sus primeras obras también se pueden ver como mutaciones producto del contacto con la civilización.

Acumulaciones
El objeto más temprano de uso cotidiano que se expone en esta muestra es un espejo, uno de los muchos que Humberto Campana creó a principios de los ochenta, adornado con cientos de conchas que él mismo había recogido en la playa. Esta exuberante sensualidad es otro de los motivos que los hermanos Campana repiten en su obra bajo una enorme variedad de formas. En sus series limitadas de los sillones ‘Multidao’ o ‘Banquete’ fueron capaces de aprovechar este impulso a la hora de inventar nuevos materiales, en un ejemplo más de un reciclaje cuya presencia es una constante en las calles de São Paulo. Incluso cuando se trata de materiales económicos y fácilmente disponibles este método produce una ilusión de lujo. Las raíces barrocas de la cultura brasileña, el crecimiento exuberante de la flora tropical y la explosión demográfica de las ciudades brasileñas proporcionan una serie de modelos llamativos para este tema.

Superficies dobladas
Las piezas creadas en la segunda mitad de los años noventa parecen ocupar un lugar predilecto en su obra. De repente, nos encontramos con objetos funcionales de elegantes formas geométricas realizados con materiales industriales; la mesa auxiliar ‘Inflavel’, fabricada por el MoMA de Nueva York durante varios años, o la estantería ‘Labirinto’ y el sillón ‘Cone’, ambos de 1997, son los ejemplos más conocidos. A segunda vista, sin embargo, nos damos cuenta de que estos objetos también se inspiran en un motivo genuinamente brasileño: el modernismo atrevido de un Oscar Niemeyer o un Roberto Burle Marx, que ya se refleja en las esculturas creadas por Humberto Campana a principios de los años ochenta del siglo pasado.

El interés demostrado por los hermanos Campana en combinar su planteamiento artístico con la producción industrial se revela claramente en un conjunto de objetos cuyas formas nítidas y geométricas contrastan fuertemente con el resto de su obra. No obstante, y según ellos mismos manifiestan, la perfección estructural ha sido siempre un principio rector de su trabajo. Varios de estos objetos construidos de manera ‘racional’ –todos ellos con una afinidad formal con el modernismo de figuras como Oscar Niemeyer— llegaron a las últimas etapas de desarrollo para su producción en serie.

Nudos
Muchos de los diseños de los hermanos Campana se desarrollan exclusivamente a partir de estructuras lineales, a modo de dibujos tridimensionales. Estos “dibujos” en metal no se ven como la delineación de una silla, un biombo o una mesa; más bien los alambres constituyen una materia prima que se repite continuamente, formando capas o entrecruzándose hasta que aparece un objeto útil. Los objetos creados así nos recuerdan a la maleza impenetrable de los bosques primitivos. Parecen representar los diseños y patrones de la jungla real y la jungla urbana como las coordenadas decisivas de la vida brasileña y una constante fuente de inspiración para Fernando y Humberto Campana..

Edición de catálogo
La Fundación Barrié ha editado en castellano/portugués el catálogo de la exposición, publicado en alemán/inglés por Vitra Design Museum. La publicación incluye ensayos ilustrados de autores de varios países: María Helena Estrada, crítica de diseño y editora en São Paulo, escribe un ensayo biográfico sobre los hermanos Campana; el comisario, Mathias Schwartz-Clauss ofrece una interpretación de sus obras de las últimas dos décadas; Massimo Morozzi, director artístico de la firma Edra, proporciona un resumen de la colaboración de los hermanos Campana con su empresa; y Adelia Borges, escritora, comisaria y profesora en el campo del diseño, quien hace poco recibió el encargo del Ayuntamiento de São Paulo de concebir un nuevo museo de cultura popular, describe la cultura popular en el Brasil actual.

Finalmente, los mismos Fernando y Humberto Campana contribuyen con nueve collages que juegan con las imágenes de las piezas de cada apartado de la exposición. La tercera y última sección del catálogo agrupa todas las piezas según el concepto expositivo, reproduciéndolas a todo color con su ficha técnica y unos pies de foto explicativos. El catálogo incluye también imágenes de todas las piezas mostradas en la exposición, con datos técnicos y explicaciones detalladas.

Comisario de la exposición
Mathias Schwartz-Clauss, nacido en 1964, es licenciado en Historia del Arte y Filosofía por la Universidad Ruhr Bochum (Alemania) y trabaja desde 1990 para el Vitra Design Museum. Como comisario o co-comisario ha estado a cargo de varias exposiciones que han salido en itinerancia desde Weil am Rhein a otros museos de Europa, los EE.UU, Australia y Japón. Éstas incluyen retrospectivas de Ron Arad, Charles y Ray Eames, Frank Lloyd Wright y Jean Prouvé, así como una exposición sobre Thonet, otra con obras maestras de la colección del Vitra Design Museum y La vida en movimiento – diseño y arquitectura para una vivienda flexible. Su última exposición mostró la colección privada del director del Vitra Design Museum, Alexander von Vegesack, por encargo de la Pinacoteca Agnelli en Turín. Mathias Schwartz-Clauss también ejerce de asesor para la academia de verano del Vitra Design Museum en Francia e imparte conferencias tanto en Alemania como en otros países.

“Ser creativo significa ser divertido – aún cuando el mundo esté totalmente oscuro.
Hay que mirar dentro de uno mismo, para ver, qué es nuevo para el alma y nuevo para las emociones”. Humberto Campana, marzo 2008

* Las frases citadas en este dossier provienen de una entrevista con Fernando y Humberto Campana, que se llevó a cabo en São Paulo en marzo del 2008.