Reseña: “Bilbao: 20 Familias de Comerciantes en el Siglo XVIII” de José María Navajas Larrabeiti
Título: Bilbao: 20 Familias de Comerciantes en el Siglo XVIII
Autor: José María Navajas Larrabeiti
Editorial: Ediciones Beta III Milenio
Presentación: Lunes, 20 de mayo de 2024. Hora: 18:30
Lugar: Salón de Grados de Elcano (Antigua Escuela de Comercio de Bilbao). Elcano, 21. Primera planta. Bilbao
Sinopsis.
El libro “Bilbao: 20 Familias de Comerciantes en el Siglo XVIII” de José María Navajas Larrabeiti es una obra detallada que explora el auge económico del puerto de Bilbao durante el siglo XVIII. Este periodo fue testigo del ascenso de comerciantes locales y foráneos que, aprovechando la reputación internacional de la Villa, impulsaron su desarrollo económico.
Navajas Larrabeiti basa su obra en un exhaustivo análisis de los libros de “averías”, registros fiscales que documentaban los impuestos pagados por las mercancías que entraban y salían del puerto de Bilbao. Estos registros incluían datos sobre el número de operaciones comerciales, los comerciantes involucrados, las cantidades importadas y exportadas, los países y puertos de procedencia o destino, así como los nombres de los barcos y sus capitanes. A través de la informatización de 150,000 registros, Navajas ha podido seleccionar y presentar datos precisos sobre la actividad comercial de la época.
El resultado es un libro que ofrece biografías detalladas de 20 familias de comerciantes, ilustrando sus árboles genealógicos, los principales miembros, sus vidas y actividades mercantiles. Estas biografías no solo reflejan la evolución de estas familias, sino que también ofrecen una visión profunda de las características sociales, políticas y económicas de la burguesía bilbaína del siglo XVIII.
Biografía del Autor.
José María Navajas Larrabeiti es economista de profesión, habiéndose licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales en 1968 por la Universidad Autónoma de Bilbao (actual Universidad del País Vasco). Su carrera profesional se desarrolló en Iberdrola, pero su pasión por la historia lo llevó a matricularse en la Universidad de Deusto tras su jubilación, donde se graduó en Historia.
Navajas se ha centrado en investigar el comercio en el puerto de Bilbao durante el siglo XVIII, dedicando seis años a una rigurosa investigación en registros eclesiásticos, protocolos notariales y otros archivos históricos, especialmente en el Archivo Histórico Foral de Bizkaia. Esta obra es el fruto de esa minuciosa investigación.
Además de “Bilbao: 20 Familias de Comerciantes en el Siglo XVIII”, Navajas es autor de la “Historia del Colegio Vasco de Economistas”, disponible en versión digital. Ha impartido conferencias sobre temas históricos en diversos centros culturales y profesionales y ha colaborado con ONG como Intermón-Oxfam y Economistas sin Fronteras, además de trabajar actualmente con el Banco de Alimentos de Bizkaia.
Conclusión.
“Bilbao: 20 Familias de Comerciantes en el Siglo XVIII” es una obra imprescindible para aquellos interesados en la historia económica y social de Bilbao. La rigurosidad de la investigación de Navajas y la riqueza de los datos presentados ofrecen una visión única y profunda del comercio y la vida de las élites bilbaínas en el siglo XVIII. Este libro no solo es un testimonio del pasado comercial de Bilbao, sino también una valiosa contribución al conocimiento de la historia económica de España.
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