Los Sofistas. Sócrates y los círculos socráticos.

Resumen:

Evolución del término “sofista”; los sofistas y la tradición; situación histórica; los sofistas como precursores de la filología; las corrientes lingüísticas del siglo V; la retórica en el siglo V; los sofistas y la política; los sofistas y la ética; ciencia, religión y sofística; filosofía y sofistas; Protágoras; Gorgias; concepto de sofista a lo largo de los siglos.

EVOLUCIÓN DEL TÉRMINO SOFISTA Para comprender el significado del vocablo “sofista”, en primer lugar, debemos fijarnos en su raíz soph-. Esta raíz, de etimología desconocida, expresaba originariamente la idea de maestría o pericia en alguna cosa. Hay que remontarse, en primer lugar, a Hesíodo, pues él utiliza el término sophíe con el significado de experiencia o maestría en el sentido espiritual. Así, en el fragmento 193 M-W, define al mítico músico Lino como pantoíes sophíes dedaekóta, “experto en toda clase de sabiduría”. También en Hesíodo, Trabajos y Días 649, encontramos por primera vez el verbo sophízesthai cuando nuestro autor se propone dar a su hermano Perses consejos de navegación, a pesar de no ser un experto en este arte (nautilíes sesophisménos).

En cuanto al término sophistés, es Píndaro quien lo usa por primera vez con el significado de “poeta”, y más tarde lo podemos hallar en Heródoto, que aplica este término a personajes de la talla de Solón, uno de los Siete Sabios, a Melampo, un experto en el arte de la adivinación, o al filósofo Pitágoras. Por tanto, antes del s. V a. C., nada nos hace suponer que el término sofista tuviera las connotaciones peyorativas que más tarde adquirió.