Morfemas y alomorfos. La estructura interna de la palabra.
RESUMEN
El morfema puede definirse como la unidad lingüística más pequeña dotada de significado y de significante, a pesar de que algunos estudiosos hayan señalado aparentes casos de morfemas que bien no poseen contenido o bien no poseen forma fónica. Esta unidad pertenece al plano de la lengua y se manifiesta materialmente en el morfo. Con frecuencia, varios morfos pueden representar a un mismo morfema; en tal caso, se dice que esos morfos son alomorfos del morfema en cuestión.
Por otro lado, el morfema puede clasificarse según varios criterios que permiten distinguir morfemas libres / morfemas ligados, morfemas léxicos / morfemas gramaticales y raíces / afijos. Estos diferentes tipos de morfemas se combinan dentro de la palabra en virtud de varios procesos que pueden englobarse bajo dos fenómenos genéricos: la derivación y la composición.
La morfología estudia la palabra en dos niveles (Bosque, 1982: 116): por un lado, se ocupa de analizar su estructura interna, determinando qué elementos componen esa estructura y cómo se relacionan entre sí; por otro, intenta definir y clasificar las categorías léxicas, es decir, unidades como sustantivo, adjetivo, verbo o preposición.
El primero de esos campos se justifica por el hecho de que las palabras son signos lingüísticos –formados, por tanto, por la unión solidaria e indisoluble de un significante y de un significado– que albergan en su interior otros signos lingüísticos, los morfemas. Toda palabra está compuesta por uno o varios morfemas, lo cual permite distinguir entre palabras simples o monomorfémicas (1) y palabras complejas o polimorfémicas (2):
- pan, difícil, bastante
- com-er, gat-it-o, des-consol-ad-o-s.
Por tanto, cabe afirmar que la estructura interna de la palabra se compone siempre de morfemas, aunque sea uno solo. Esta última posibilidad no significa que morfema y palabra puedan llegar a ser la misma unidad, ya que ello se debe a una mera coincidencia formal.
ISBN: 978-84-9822-290-6
Autor: José Carlos Martín Camacho
Extensión: 25 págs.
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