Walt Whitman.
RESUMEN:
La isla de Long Island, Paumanok, es el escenario de la infancia y de la imaginación de Walt Whitman (1819-1892). Es también el paisaje predilecto y recurrente de la geografía poética de Hojas de Hierba, con el que abre su edición de 1860 y recrea en uno de sus poemas más memorables, De la cuna que se mece eternamente (1859), “un recuerdo de infancia”, como su título original da a entender. Había nacido Whitman en West Hills, un pueblecito situado en el corazón de Long Island, y como revela en sus notas autobiográficas, Días señalados, desde ese punto de intersección entre Huntington y Amityille iniciaría sus viajes a Brooklyn y Manhattan. Cuando en 1881 vuelve a Paumanok en compañía de su amigo Richard Maurice Bucke para visitar las tumbas de sus padres advierte Whitman cómo tres siglos de historia concentrados en suelo estéril habían fertilizado su propia vida.
La genealogía familiar de los Whitman se remonta a los primeros días de la colonización inglesa. Un tal John Whitman arribó a las costas de Massachussets en el barco True Love en 1640, primer eslabón de una serie de ascendientes que jalonan la línea paterna. La materna, por su parte, es menos conocida, pues de los Van Velsors holandeses no hay constancia hasta finales del siglo XVIII, muy cerca de la ciudad portuaria de Cold Harber Spring, lugar de nacimiento de la madre del poeta, Louisa Van Velsor. Estas dos líneas genealógicas surcan un territorio familiar plantado en el mapa pastoril de la América agraria y en los ecos heroicos de su revolución. A decir verdad el patriotismo afloró por los poros de las dos familias . La batalla de Brooklyn (1776) afectó profundamente a los Whitman y a los Van Velsor, un hecho militar que el niño Whitman sintió como propio y que trasladó en el poema La historia del centenario hasta los días de la Guerra Civil, prolongando la estela heroica de George Washington por los nuevos campos de batalla. No en vano varios hermanos del poeta llevarían el nombre de héroes de la Revolución y el culto a la figura de los padres fundadores de la patria coexistiría en él con el sustrato político radical infundido por su padre y con el nacionalismo fraguado tras la guerra de 1812.
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ISBN: 978-84-96359-95-6
Autor: Félix Martín Gutiérrez
Extensión: 28 Págs.
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